Viper, el robot que la Nasa lanzará a la Luna para buscar agua helada, podrá comunicarse directamente con la Tierra gracias a la nueva tecnología que ha desarrollado la filial española de Thales Alenia Space, una joint venture de Thales (67%) y Leonardo (33%).
Así, la compañía ha firmado un contrato con el Johnson Space Center (JSC) de la Nasa para la entrega del Transceptor de Banda X y del Diplexor de Banda X, unidades que permitirán las comunicaciones del robot lunar Viper.
Thales Alenia Space en España diseñará, fabricará, probará y entregará el Transceptor de Banda X y el Diplexor de Banda X, responsables de los enlaces de comunicaciones directos entre el rover lunar y la Tierra a través de la red de espacio profundo (Deep Space Network) de la Nasa.
“Estamos encantados de colaborar con la Nasa en la misión Viper, que buscará agua en la Luna, un elemento crítico para la futura exploración humana del espacio” dijo Eduardo Bellido, CEO de Thales Alenia Space en España.
“Este contrato con la Nasa refleja nuestro liderazgo en sistemas de comunicaciones espaciales y nuestra competitividad para la entrega de equipos de comunicaciones de última generación para todo tipo de misiones espaciales a clientes en todo el mundo”, comenta Bellido
Viper es la cuarta misión a la Luna en la que participa Thales Alenia Space en España suministrando equipos de comunicaciones. Remontándose al 2003 con SMART-1, la primera misión lunar de la Agencia Espacial Europea (ESA), la compañía contribuye también a la misión KPLO (del inglés Korea Pathfinder Lunar Orbiter), primer paso del programa de exploración lunar de Corea del Sur y también en la plataforma lunar NOVA-C que desarrolla Intuitive Machines para competir por adjudicaciones dentro del programa CLPS de la NASA. Gracias a su amplia experiencia en el desarrollo de equipos de comunicaciones espaciales para todo tipo de misiones espaciales, Thales Alenia Space en España ha contribuido a 600 satélites, sondas y vehículos espaciales desde la órbita baja terrestre al punto L2 de Lagrange, a 1.500.000 kilómetros de la Tierra.
El lanzamiento del rover lunar está previsto para el año 2023 y la mission tendrá una duración de 100 días terrestres, cubriendo tres ciclos lunares de día y noche.
