La Nasa presentó su aeronave experimental más reciente, el X-70 Fractal, durante la cumbre UP.Summit en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida. Esta plataforma de investigación de alto rendimiento y gran adaptabilidad está diseñada para acelerar el desarrollo y las pruebas de tecnologías aeronáuticas avanzadas.
El X-70 tripulado incorpora tecnología avanzada de control de vuelo de rápida reconfiguración que permitirá a la Nasa explorar la maniobrabilidad de la aeronave de formas nunca antes vistas en vuelos tripulados. Además, la aeronave puede transportar hasta 907 kilogramos de cargas útiles experimentales en ubicaciones internas y externas, lo que posibilita una amplia gama de oportunidades de investigación y pruebas de vuelo.
“El X-70 Fractal le brinda a la Nasa una plataforma tripulada de alto rendimiento para probar tecnologías avanzadas de control de vuelo, maniobrabilidad y otras tecnologías de vanguardia en vuelo real”, declaró el administrador de la Nasa, Jared Isaacman. “Su diseño modular y la capacidad de intercambiar rápidamente cargas útiles internas y externas permitirán que nuestros equipos sigan volando, aprendiendo y avanzando con rapidez de un experimento a otro. Esperamos su primer vuelo bajo el amparo de la Nasa en los próximos dos años, y el X-70 es solo una parte de este nuevo comienzo para la aeronáutica. Esta es la razón por la que la gente viene a la Nasa: para construir, para aprender y, sobre todo, para volar”.
El X-70 Fractal tiene un peso al despegue de 4.536 kilogramos y está diseñado para volar a Mach 0,75, alcanzar altitudes de hasta 13.726 metros y ofrecer un alcance operativo superior a los 2.700 kilómetros. Estas capacidades permitirán a la Nasa realizar investigaciones de vuelo exigentes en una amplia gama de condiciones operativas.
“Durante décadas, la División de Aeronáutica de la Nasa ha utilizado aviones experimentales para desarrollar tecnologías que impulsan la aviación”, declaró Laurie Grindle, directora de la División de Aeronáutica de la Dirección de Misiones de Investigación y Tecnología de la Nasa. “Es emocionante incorporar otro avión experimental para acelerar e impulsar la investigación aeronáutica”.
El X-70 se suma a un legado histórico de aeronaves experimentales que han contribuido a consolidar el liderazgo de Estados Unidos en la aviación. Desde el Bell X-1, que rompió la barrera del sonido por primera vez en 1947, hasta el avión de investigación hipersónico X-15 y el demostrador supersónico silencioso X-59 actual, la Nasa ha dedicado décadas a ampliar los límites del vuelo.
Con el X-70, la Nasa ampliará su capacidad para llevar a cabo investigaciones de vuelo experimentales, acelerará las pruebas de tecnologías emergentes e impulsará la próxima generación de la aviación estadounidense.
