Por segunda vez, Intuitive Machines lanzará un módulo de aterrizaje lunar para llevar demostraciones de tecnología de la Nasa e investigaciones científicas a la Luna para el beneficio de todos. El módulo de aterrizaje lunar de clase Nova-C de Intuitive Machines se lanzará en un cohete Falcon 9 de SpaceX y llevará material científico, demostraciones tecnológicas y otras cargas comerciales de la Nasa a Mons Mouton, una meseta lunar cerca de la región del Polo Sur de la Luna. El despegue está previsto para una ventana de lanzamiento de varios días, que se abrirá no antes de finales de febrero, desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
Entre los elementos que se transportarán a bordo de la sonda, la misión IM-2 ofrecerá una de las primeras demostraciones in situ de la utilización de los recursos en la Luna, utilizando un taladro y un espectrómetro de masas para medir el contenido de sustancias volátiles de los materiales del subsuelo. Otros instrumentos tecnológicos a bordo de esta misión demostrarán un sistema de comunicaciones de superficie robusto y desplegarán una solución de movilidad con drones propulsores.
La nave espacial Lunar Trailblazer de la Nasa, que se lanzará como un viaje compartido junto con la entrega de la IM-2, también comenzará su viaje a la órbita lunar, donde mapeará la distribución de las diferentes formas de agua en la Luna.
Un aterrizaje exitoso ayudará a respaldar el modelo CLPS para entregas de cargas útiles comerciales a la superficie lunar, como otro paso hacia un futuro lunar sostenible. Como cliente principal de CLPS, la Nasa está invirtiendo en métodos de menor coste para entregas a la Luna y es uno de los múltiples clientes de estos vuelos.
La Nasa está trabajando con varias empresas estadounidenses para llevar ciencia y tecnología a la superficie lunar a través de la iniciativa CLPS de la agencia. Este grupo de empresas puede presentar ofertas para órdenes de trabajo para entregar cargas útiles de la Nasa a la Luna. Las adjudicaciones de contratos cubren servicios de entrega de cargas útiles comerciales de extremo a extremo, incluida la integración de la carga útil, las operaciones de la misión, el lanzamiento desde la Tierra y el aterrizaje en la superficie de la Luna. Estos contratos son de entrega indefinida/cantidad indefinida con un valor máximo acumulado de 2.600 millones de dólares hasta 2028.
