Las primeras imágenes del sobrevuelo de la Luna, capturadas por los astronautas de la misión Artemisa II de la Nasa durante su histórico vuelo de prueba, revelan regiones nunca antes vistas por el ser humano, incluyendo un raro eclipse solar espacial.
Publicadas este martes, las imágenes fueron tomadas el 6 de abril durante el sobrevuelo de siete horas de la cara oculta de la Luna, lo que demuestra el regreso de la humanidad a las cercanías lunares y abre un sinfín de datos científicos.
Los astronautas de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, han utilizado una flota de cámaras para tomar miles de fotografías. La agencia publicó varias imágenes y se esperan más en los próximos días, ya que los miembros de la tripulación han recorrido más de la mitad de su viaje y ahora se dirigen de regreso a la Tierra.
“Nuestros cuatro astronautas de Artemisa II llevaron a la humanidad en un viaje increíble alrededor de la Luna y trajeron imágenes tan exquisitas y repletas de ciencia que inspirarán a las generaciones venideras”, dijo Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la sede de la Nasa en Washington.
Durante el sobrevuelo lunar, la tripulación documentó cráteres de impacto, antiguos flujos de lava y fracturas superficiales que ayudarán a los científicos a estudiar la evolución geológica de la Luna. Monitorizaron las diferencias de color, brillo y textura en el terreno, observaron la puesta y la salida de la Tierra, y capturaron imágenes de la corona solar durante un eclipse. La tripulación también informó de seis destellos de impacto de meteoroides en la superficie lunar oscurecida.
Los científicos ya están analizando las imágenes, el audio y los datos recibidos para precisar la cronología y la ubicación de estos eventos y compararlos con las observaciones de astrónomos aficionados. Las nuevas imágenes también ayudarán a la Nasa a comprender mejor la geología de la Luna y a planificar futuras misiones de exploración y científicas que sentarán las bases para una presencia permanente en la Luna antes de las futuras misiones tripuladas a Marte.
“Fue extraordinario escuchar a la tripulación describir las impresionantes vistas durante el sobrevuelo”, dijo Jacob Bleacher, científico jefe de exploración de la Nasa en la sede de la agencia. “Al principio, sus descripciones no coincidían del todo con lo que veíamos en nuestras pantallas. Ahora que están llegando imágenes de mayor resolución, por fin podemos experimentar los momentos que intentaban compartir y apreciar verdaderamente el aporte científico que brindan estas imágenes y nuestra investigación en esta misión”.
La Nasa tiene previsto el regreso de la misión Artemisa II en la madrugada del sábado, frente a las costas de San Diego.
