La cuenta atrás para el vuelo de prueba Artemisa II de la Nasa ya está en marcha en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, donde los miembros del equipo de lanzamiento se dirigen a sus consolas dentro del Centro de Control de Lanzamiento Rocco Petrone. Artemisa II es el primer lanzamiento tripulado del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave espacial Orion de la Nasa.
Con la cuenta atrás oficialmente en marcha, los ingenieros están activando el hardware de vuelo, comprobando los enlaces de comunicación y preparando los sistemas criogénicos del cohete para la secuencia precisa de repostaje necesaria para cargar cientos de miles de galones de hidrógeno líquido superenfriado y oxígeno líquido. En la plataforma de lanzamiento 39B, los equipos comenzarán a llenar con agua el enorme tanque del sistema de supresión de sonido, que liberará un chorro protector en el despegue para proteger el vehículo del rugido de sus propios motores.
La tripulación de Artemisa II, compuesta por los astronautas de la Nasa Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, permanece en las instalaciones de la tripulación dentro del Edificio de Operaciones y Verificación Neil A. Armstrong del Centro Espacial Kennedy de la Nasa.
Los tripulantes han dedicado la fase final de la cuenta atrás a la preparación y la verificación técnica, permaneciendo en cuarentena bajo estricta vigilancia médica y sometiéndose a exámenes médicos para garantizar su aptitud para el lanzamiento. Han seguido un horario de sueño controlado y un plan de nutrición para mantener la energía e hidratación necesarias para el lanzamiento, mientras continúan recibiendo actualizaciones periódicas sobre la configuración del cohete y las condiciones meteorológicas desde las instalaciones de la tripulación.
La Nasa y los meteorólogos del cohete Delta 45 de la Fuerza Espacial de EEUU siguen vigilando atentamente las condiciones meteorológicas antes de las operaciones de repostaje. El pronóstico para el día del lanzamiento indica un 80% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables, siendo las principales preocupaciones la nubosidad y la posibilidad de fuertes vientos en la zona. Los equipos continuarán monitorizando el tiempo en los próximos días.
