La Nasa ha anunciado la realización de dos paseos espaciales en el mes de enero en el exterior de la Estación Espacial Internacional (ISS), con el objetivo de preparar la futura instalación de un nuevo panel solar desplegable y llevar a cabo diversas tareas de mantenimiento y actualización del complejo orbital. Estas actividades marcarán los dos primeros paseos espaciales de 2026 y los primeros de la Expedición 74.
El primero de los paseos espaciales está previsto para el jueves 8 de enero. En esta salida extravehicular, los astronautas de la Nasa Mike Fincke y Zena Cardman saldrán por la esclusa Quest para preparar el canal de energía 2A de la estación. Estos trabajos permitirán la futura instalación de los International Space Station Roll-Out Solar Arrays, que aportarán potencia adicional al laboratorio orbital y contribuirán al soporte de su desorbitado seguro y controlado. Para Cardman será su primer paseo espacial, mientras que Fincke realizará el décimo de su carrera, lo que le sitúa igualado como el astronauta de la Nasa con mayor número de actividades extravehiculares.
El segundo paseo espacial está programado para el jueves 15 de enero. En esta ocasión, dos astronautas de la Nasa sustituirán una cámara de alta definición situada en el puerto de cámara 3, instalarán un nuevo sistema de ayuda a la navegación para naves visitantes —un reflector planar— en el puerto frontal del módulo Harmony y reubicarán un conector flexible del sistema de amoníaco, junto con otros elementos similares, en las estructuras S6 y S4 de la estación. La agencia comunicará más adelante los nombres de los astronautas asignados a esta segunda actividad, así como los horarios de inicio de ambos paseos.
Con estas dos operaciones, la Nasa alcanzará los paseos espaciales número 278 y 279 en apoyo al ensamblaje, mantenimiento y modernización de la Estación Espacial Internacional, reforzando la operatividad del complejo orbital en su nueva fase de explotación.
