Tres meses después de lo previsto y sin sus dos tripulantes, la nave espacial Starliner de Boeing ha regresado a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional (ISS), concluyendo de forma incompleta la prueba de vuelo de la Nasa, informó la agencia espacial.
Starliner se desacopló de forma autónoma de la ISS para iniciar el viaje de regreso a casa. La nave espacial aterrizó en el puerto espacial White Sands en Nuevo México seis horas después. El escudo térmico de la base se separó de la nave espacial para permitir que los seis airbags se inflaran y se prepararan para un aterrizaje en tierra. Los tres paracaídas principales también desaceleraron la cápsula no tripulada.
Las bolsas de aire se llenaron de nitrógeno para amortiguar el aterrizaje de Starliner en el puerto espacial White Sands en Nuevo México. El equipo de aterrizaje y recuperación de la Nasa y Boeing estacionaron en una zona de espera cerca del lugar de aterrizaje.
Después del aterrizaje, los técnicos utilizaron equipos para «olfatear» la nave espacial en busca de fluidos hipergólicos persistentes antes de acercarse a Starliner, abrir la escotilla y descargar la carga urgente. Luego, la nave espacial fue transportada a las instalaciones de Boeing en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
Por su parte, Boeing, el constructor de la aeronave espacial, consignó en las redes sociales que Starliner aterrizó sin problemas en el lugar previsto, el Puerto Espacial White Sands del Ejército de EEUU en Nuevo México
“Quiero reconocer el trabajo que realizaron los equipos de Starliner para garantizar un desacoplamiento, una salida de órbita, un reingreso y un aterrizaje seguros y exitosos”, dijo Mark Nappi, vicepresidente y gerente del Programa de Tripulación Comercial de Boeing. “Revisaremos los datos y determinaremos los próximos pasos del programa”.
