Sener Aeroespacial ha entregado el modelo de vuelo del «cordón umbilical» para la misión ExoMars como parte del contrato firmado con Airbus Defence & Space, que es responsable de la integración y ejecución del vehículo de exploración marciano. El principal contratista de toda la misión es Thales Alenia Space Italia.
Este contrato se suma a varios otros otorgados a Sener en la misión ExoMars. Así, la compañía ha sido responsable de tres de los mecanismos para el taladro, el equipo destinado a obtener por primera vez muestras del subsuelo marciano a dos metros de profundidad, que será embarcado en el Rover.
Además, Sener Aeroespacial también está a cargo de mecanismos de amarre y despliegue de los paneles solares del rover y ha producido el equipo de pruebas para verificación SCOE (Special Check Out Equipment) para el subsistema de guiado, navegación y control (GNC).
Finalmente, Sener Aeroespacial también está apoyando la misión mediante el análisis y verificación del sistema GNC en términos de su desempeño y evaluando la verificación de los requisitos relacionados.
Sener Aeroespacial explicará este trabajo exhaustivo durante el 18 Simposio bianual europeo de mecanismos espaciales y tribología ESMATS que se celebra en Munich del 18 al 20 de septiembre. En este evento, Sener Aeroespacial mostrará sus capacidades espaciales en su propio estand,y los ingenieros de la compañía presentarán paper o documentos técnicos de diferentes equipos para: las misiones científicas JUICE («Subsistema de mástil desplegable de magnetrómetro para JUICE») y Euclid («Mecanismo de despliegue y apunte de la antena de Euclid»); Observación de la Tierra («Meteosat Tercera Generación, prueba de calificación de mecanismos de escaneado»); productos mecánicos para espacios comerciales («Desarrollo y calificación de actuadores de liberación no explosiva»); y ‘Mecanismo de liberación umbilical URM para ExoMars2020’, este último sobre el trabajo de Sener en ExoMars.
La misión ExoMars (Exobiology on Mars) es una empresa conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia rusa Roscosmos. Persigue un doble objetivo: buscar los vestigios de vida en Marte y lograr una mejor preparación de las futuras misiones tripuladas.
Con respecto al cordón umbilical para ExoMars, los ingenieros de Sener Aeroespacial han estado trabajando en este equipo desde 2015. La compañía fue responsable de todo el proyecto, desde su desarrollo conceptual, fabricación, pruebas, hasta la entrega del modelo de vuelo que en 2021 aterrizará en Marte.
El rover penetrará en la atmósfera de Marte a bordo de un módulo de descenso. Una vez llegado a la superficie del planeta, el módulo desplegará sus paneles solares e iniciará el descenso del rover. Durante la puesta en marcha de este robot la corriente eléctrica fluirá justo a través del “cordón”. Finalizado el proceso de carga de las baterías, el rover se elevará sobre sus ruedas, el “cordón” se desacoplará y el vehículo descenderá sobre la superficie de Marte para así empezar la exploración del planeta rojo. El sistema diseñado y fabricado por Sener Aeroespacial consta de dos dispositivos: el primario y el redundante.
El viaje a Marte en sí es un desafío debido a las condiciones extremas del espacio interplanetario, caracterizado por altas radiaciones y temperaturas de hasta -135ºC. Además, el sistema deberá resistir las exigentes condiciones de lanzamiento desde la Tierra y aterrizaje en Marte, el polvo y los rigores de la atmósfera del planeta.
