Sener participará en el desarrollo de VORTEX-S, el nuevo avión espacial reutilizable europeo presentado en ILA Berlin 2026 como parte de una iniciativa liderada por Dassault Aviation para impulsar las futuras capacidades de movilidad espacial de Europa. La compañía española será la responsable del sistema de guiado, navegación y control (GNC) de proximidad y de las capacidades de docking, tecnologías esenciales para que el vehículo pueda aproximarse y acoplarse de forma segura a otras infraestructuras en órbita.
VORTEX-S forma parte de la hoja de ruta VORTEX, anunciada por Dassault Aviation durante el Paris Air Show de 2025, cuyo objetivo es desarrollar una familia de aviones espaciales reutilizables capaces de operar en órbita baja terrestre y regresar a la Tierra mediante un aterrizaje convencional en pista.
El vehículo está concebido para realizar misiones de transporte de ida y vuelta hacia estaciones espaciales, además de ejecutar operaciones autónomas en el espacio. Entre las capacidades previstas figuran el transporte de carga útil, el apoyo a infraestructuras orbitales, el mantenimiento en órbita y la recuperación de objetos espaciales.
En este programa, Sener desarrollará el sistema GNC de proximidad y docking, responsable de gestionar las maniobras de aproximación controlada (rendezvous) entre dos vehículos espaciales y el posterior acoplamiento físico (docking). Estas funciones permiten que una nave pueda acercarse con precisión a otra infraestructura orbital y establecer una conexión segura para llevar a cabo operaciones de transporte, servicio o apoyo a diferentes misiones espaciales.
Experiencia en sistemas críticos
La participación de Sener se apoya en la trayectoria de la compañía en el desarrollo de tecnologías de guiado, navegación y control para misiones espaciales. Estos sistemas son los encargados de determinar la posición y trayectoria de un vehículo, calcular las maniobras necesarias y ejecutarlas con seguridad en entornos de elevada complejidad.
Entre los proyectos desarrollados por la empresa figura su participación en la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA), donde actúa como contratista principal del sistema de control de órbita y actitud (AOCS/GNC) del satélite. Este sistema garantiza la estabilidad necesaria para que el telescopio pueda llevar a cabo sus observaciones científicas.
La compañía también acumula experiencia en tecnologías de acoplamiento orbital gracias a su participación en el programa International Berthing and Docking Mechanism (IBDM), un mecanismo europeo de atraque y acoplamiento andrógino de bajo impacto diseñado para conectar vehículos espaciales de distintos tamaños. En este proyecto, Sener ha contribuido al desarrollo del sistema estructural que permite establecer una unión rígida y presurizada entre dos naves.
El director de Espacio y Ciencia de Sener, Diego Rodríguez, señaló que VORTEX-S constituye «un paso relevante en el desarrollo de nuevas capacidades europeas para operar en órbita de forma autónoma, flexible y reutilizable». Asimismo, destacó que la participación de la compañía permitirá aportar su experiencia tanto en sistemas GNC como en tecnologías de acoplamiento a un programa que anticipa algunas de las operaciones espaciales que adquirirán mayor protagonismo en los próximos años.
