El puerto espacial europeo en la Guayana Francesa está realizando la primera prueba combinada en preparación para el vuelo inaugural del Ariane 6, el lanzador de nueva generación de Europa. Esta prueba confirma las operaciones y los equipos eléctricos y mecánicos necesarios para la integración de la parte superior del vehículo de lanzamiento.
Los trámites se llevan a cabo en condiciones representativas de una campaña de lanzamiento. Un paso importante de esta prueba implica el cierre del carenado del Ariane 6 alrededor de la carga útil. Los preparativos comenzaron en el pasado mes de mayo con una campaña de eliminación de riesgos de las operaciones mecánicas.
El carenado, construido por Ruag Space en Suiza, tiene 20 metros de altura y 5,4 metros de diámetro. Protege las cargas útiles de las tensiones térmicas, acústicas y aerodinámicas en el ascenso al espacio. Esta prueba combinada se realizó utilizando un nuevo muelle de integración, compuesto por un gran marco blanco, con dos plataformas móviles ajustables a cualquier nivel y accesibles mediante escaleras y plataformas fijas, desarrollado por la agencia espacial francesa, CNES.
El edificio de montaje tiene dos salas: una para la integración del carenado y otra donde se guarda la carga útil en el carenado. El área de encapsulación es una espaciosa sala limpia para Ariane 6. Estas actividades son parte de extensas ‘pruebas combinadas’ en el Spaceport realizadas por la ESA, CNES, ArianeGroup y otros socios de la industria. Demostrarán los sistemas y procedimientos para preparar el nuevo vehículo de lanzamiento Ariane 6 de Europa para el vuelo.
La ESA supervisa la implementación y gestión de las actividades de verificación y calificación hasta el primer vuelo de Ariane 6, incluido, antes de entregarlo a la autoridad de explotación.
Ariane 6 está diseñado para ampliar el acceso garantizado al espacio para Europa y será capaz de llevar a cabo todo tipo de misiones a todas las órbitas. Cuenta con un diseño modular con dos versiones: Ariane 62, equipado con dos amplificadores de correa, y Ariane 64, con cuatro.
