Boeing, en asociación con el gobierno de Queensland, ha seleccionado Toowoomba como el sitio preferido para la primera instalación de ensamblaje de aviones de la compañía de este tipo fuera de América del Norte. Esta asociación creará nuevas oportunidades para la región, trayendo puestos de trabajo y desarrollo de habilidades a al estado.
Boeing Australia establecerá la instalación en Wellcamp Aerospace and Defense Precinct en el aeropuerto de Wellcamp para producir y ensamblar el Boeing Airpower Teaming System (también conocido como Loyal Wingman), el primer avión de combate militar diseñado, desarrollado y fabricado en Australia en medio siglo. El avión realizó su primer vuelo en febrero de 2021.
“Al elegir el aeropuerto de Wellcamp, Boeing ha dado un paso importante hacia la entrega de su instalación de ensamblaje final especialmente diseñada. Esto tiene el potencial de mejorar en gran medida la capacidad de fabricación avanzada de nuestro estado y ayudar a formar una fuerza laboral de habitantes de Queensland con las habilidades para construir algunas de las aeronaves más avanzadas del mundo”, dijo la Premier Annastacia Palaszczuk.
Wagner Corporation espera que esta instalación respalde aproximadamente 300 puestos de trabajo durante la construcción, así como empleos altamente cualificados, promoviendo el estatus de Queensland como un centro para las industrias de defensa.
El tesorero y ministro de Inversiones, Cameron Dick, dijo que el anuncio reforzó la solidez de la relación de casi 25 años del estado con Boeing. “Este anuncio sigue a nuestro éxito con la primera instalación de pruebas de vuelo de aviones no tripulados comerciales de Australia en el aeropuerto de Cloncurry en diciembre pasado, de la cual Boeing fue un primer usuario. Es el resultado de un acuerdo que nuestro gobierno firmó con Boeing Australia el año pasado para apoyar el establecimiento de la instalación de ensamblaje final principal para el Boeing Loyal Wingman aquí en Queensland, sujeto a órdenes de la defensa. Se espera que el proyecto genere hasta mil millones de dólares para la economía de Queensland durante 10 años, con más que solo las industrias de defensa para beneficiarse”, dijo Dick.
Este proyecto cumple con la visión de la hoja de ruta y el plan de acción decenal de las industrias de defensa de Queensland, que tiene como objetivo aumentar significativamente los ingresos de defensa y generar 3.500 nuevos puestos de trabajo a tiempo completo para 2028.
La aeronave sin tripulación está diseñada para operar en equipo, utilizando inteligencia artificial para ampliar las capacidades de las plataformas tripuladas y sin tripulación.
El vicepresidente y director general de Boeing Defense Australia, Scott Carpendale, cree que la selección del aeropuerto de Wellcamp como la ubicación preferida de Boeing para la primera instalación de producción de ensamblaje final de la compañía es indicativa del enfoque global de Boeing y el apoyo al crecimiento de la capacidad de defensa soberana de Australia, la cadena de suministro y las oportunidades de exportación. «Confiamos en las perspectivas de producción futuras de este avión innovador de clase mundial», dijo Carpendale.
“Estamos pensando a largo plazo en esta inversión, que podría ayudar a Australia a ganar participación en el trabajo futuro en otras oportunidades globales de defensa y aeroespacial, además de la asamblea de Loyal Wingman. La ubicación de Wellcamp Aerospace and Defense Precinct es atractiva debido a su acceso a una línea de vuelo, días de vuelo despejados, acceso a vuelos comerciales desde las principales ciudades y capacidad para respaldar el rápido ritmo al que está creciendo el programa Airpower Teaming System”, añadió.
“La industria aeroespacial sostenible es un enfoque crítico para Boeing, y el uso de métodos de construcción sostenible de Wagner Corporation respalda nuestra visión de crear una instalación de fabricación aeroespacial sostenible líder desde cero, incluidas tecnologías renovables y diseño centrado en el ser humano”, concluyó Carpendale.
El presidente de Wagner Corporation, John Wagner, dijo que la selección de Boeing del aeropuerto Toowoomba Wellcamp para su nueva instalación de producción de aviones sin tripulación fue un gran impulso para la región. “Atraer inversiones y compañías globales como Boeing a Toowoomba es un reconocimiento de las ventajas estratégicas que ofrece el sitio del aeropuerto de Wellcamp, incluido el acceso al futuro Inland Rail”, dijo Wagner.
Boeing Australia está desarrollando actualmente seis aviones en asociación con la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), con pruebas de vuelo en curso.
