Eutelsat y ClearSpace han firmado un acuerdo preliminar que establece un marco de cooperación para la misión de extensión de la vida útil de la órbita geoestacionaria (GEO) de Phoenix y el desarrollo de futuros servicios comerciales de mantenimiento en órbita.
Este acuerdo representa un hito comercial importante para Phoenix, al unir a ClearSpace y Eutelsat para definir las bases técnicas, operativas y comerciales de los servicios de extensión de vida útil de satélites geoestacionarios. Asimismo, traza una hoja de ruta desde el desarrollo de las capacidades de servicio de Phoenix hacia futuros acuerdos de servicios comerciales.
Esta colaboración prevé que Eutelsat aporte su experiencia operativa al desarrollo de Phoenix, contribuyendo a definir los requisitos del servicio, el diseño de la misión y la planificación de la demostración. Asimismo, sienta las bases para explorar el uso de un satélite de Eutelsat en la demostración en órbita, sujeto a un acuerdo posterior.
Este hito se destacó en NEO Space en Luxemburgo el 20 de octubre, donde representantes de ClearSpace y Eutelsat participaron en la sesión Newtech in Space para hablar sobre Phoenix y su visión compartida para el futuro de los servicios de extensión de vida útil en órbita geoestacionaria.
Para los operadores de satélites, los servicios de extensión de vida útil podrían brindar mayor flexibilidad en la gestión de flotas geoestacionarias, prolongando la vida útil de las naves espaciales existentes y maximizando el valor de los activos que ya se encuentran en órbita. Phoenix se está desarrollando para demostrar las tecnologías necesarias para ofrecer estos servicios comercialmente.
Sabrina Andiappane, directora general de ClearSpace Luxembourg, declaró que «Eutelsat nos aporta una valiosa perspectiva sobre cómo diseñamos y ofrecemos esta capacidad. Este acuerdo supone un paso importante para conectar nuestro desarrollo tecnológico con las necesidades operativas del mercado y para consolidar un negocio comercial de servicios en órbita desde Luxemburgo, a partir de Phoenix y los servicios subsiguientes».
Frédéric Piro, director de ingeniería de Eutelsat, declaró que «Nuestra flota de satélites geoestacionarios (GEO) presta servicios esenciales de radiodifusión y conectividad a clientes de todo el mundo. Las tecnologías de extensión de vida útil podrían ayudarnos a ofrecer estos servicios durante más tiempo, a la vez que nos brindan más opciones para planificar la evolución de nuestra flota y sacar el máximo partido a nuestra inversión en satélites que ya están en órbita. Esperamos explorar este potencial con ClearSpace a través de Phoenix y más allá».
Phoenix avanza en el marco del programa de Competitividad Industrial de la Agencia Espacial Europea (ESA), dentro del programa de Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones (ARTES) de la agencia, basándose en su desarrollo inicial en el marco del programa espacial nacional de Luxemburgo. La misión tiene como objetivo demostrar el encuentro, el acoplamiento y el control seguros de un satélite en órbita geoestacionaria (GEO), allanando el camino para los servicios comerciales de extensión de vida útil.
