Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin, ha recibido un contrato de seis millones de dólares de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para equipar al helicóptero UH-60M Black Hawk del Ejército de Estados Unidos con el sistema de autonomía ALIAS/MATRIX. Esta integración permitirá al Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército (DEVCOM) probar una amplia gama de capacidades autónomas, desde vuelos con un solo piloto hasta operaciones completamente no tripuladas.
El sistema MATRIX, parte del programa ALIAS de DARPA, reducirá la carga de trabajo de los pilotos, mejorará la seguridad en vuelo y proporcionará a los comandantes de batalla una mayor flexibilidad para ejecutar misiones complejas en entornos adversos. Según Rich Benton, vicepresidente de Sikorsky, «modernizar los helicópteros Black Hawk garantizará su operatividad hasta la década de 2070, beneficiando tanto a la aviación actual como futura del Ejército».
Esta tecnología se pondrá a prueba en 2025, cuando el helicóptero MX Black Hawk, equipado con el sistema MATRIX, será clave para explorar aplicaciones prácticas de autonomía escalable, incluyendo el uso de sensores para detectar y evitar amenazas y obstáculos.
Durante una demostración en julio de 2024, Sikorsky mostró cómo el Black Hawk puede ser operado tanto por un piloto como desde el suelo mediante una tableta, destacando su capacidad para ejecutar misiones de reabastecimiento de carga sin tripulación.
Esta modernización forma parte de la visión de «Seguridad del Siglo XXI» de Lockheed Martin, centrada en mantener el Black Hawk preparado para las amenazas emergentes y futuros desafíos en el ámbito de la defensa.
