La Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN (NSPA, por sus siglas en inglés) ha encargado un nuevo A330 MRTT, un avión cisterna multifunción que aumenta la flota multinacional de MRTT (MMF, por sus siglas en inglés) a 10 aviones.
La flota multinacional de transporte de aviones cisterna multiusos proporciona transporte estratégico, reabastecimiento de combustible en el aire y capacidad de evacuación médica a sus seis países participantes: Bélgica, la República Checa, Alemania, Luxemburgo, los Países Bajos y Noruega. Estas naciones firmaron el Memorándum de Entendimiento que les permite compartir costes proporcionalmente de acuerdo al compromiso nacional de horas de vuelo por año. La opción de compra del nuevo A330 MRTT se produce tras la decisión de Bélgica de aumentar a 1.100 horas de vuelo adicionales al año.
Se espera que dos de los aviones cisterna que aún no se han entregado entren en servicio en 2024, mientras que este nuevo avión llegará a finales de 2026. Los MRTT de MMF operan desde la Base de operaciones principal (MOB) de MMU en Eindhoven (Países Bajos) y el Forward Operating Base (FOB) en Colonia (Alemania).
“Desde la llegada del primer avión en 2020 y especialmente desde el comienzo de la guerra en Ucrania, el MMF está protegiendo la soberanía europea y mostrando sus capacidades como un petrolero polivalente”, dijo Jean Brice Dumont, jefe de Sistemas Aéreos Militares de Airbus Defence y Espacio. “Con este nuevo pedido, NSPA ya ha adquirido uno de los cuatro MRTT opcionales solicitados más allá de los nueve aviones contratados anteriormente, lo que demuestra el nivel de satisfacción del cliente”.
Su éxito se basa en la excelente cooperación entre la OTAN, las naciones participantes y la industria. El programa también es un ejemplo de cómo las naciones pueden cooperar, agrupar y compartir recursos para obtener acceso continuo a capacidades de vanguardia. La unidad se ha desplegado en el Flanco Este de la OTAN, así como para la evacuación de civiles y refugiados de Afganistán y para ejercicios multinacionales en la región del Indo-Pacífico con la Fuerza Aérea Alemana, entre otras misiones.
