La nave espacial Dragon de SpaceX, que transportaba más de 2,2 toneladas de suministros a la Estación Espacial Internacional (ISS), despegó este domingo a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
“Las misiones comerciales de reabastecimiento a la ISS aportan ciencia que ayuda a probar tecnologías para las misiones lunares de Artemisa y más allá”, declaró el administrador interino de la Nasa, Sean Duffy. “Este vuelo probará la impresión 3D de piezas metálicas y la bioimpresión de tejidos en microgravedad, tecnología que podría proporcionar a los astronautas herramientas y apoyo médico en futuras misiones a la Luna y Marte”.
Además de alimentos, suministros y equipo para la tripulación, Dragon transporta varios experimentos, incluyendo células madre formadoras de hueso para estudiar la prevención de la pérdida ósea y materiales para la impresión 3D de implantes médicos que podrían impulsar tratamientos para el daño nervioso en la Tierra. Dragon también transporta tejido hepático bioimpreso para estudiar el desarrollo de vasos sanguíneos en microgravedad, así como suministros para la impresión 3D de cubos metálicos en el espacio.
Estas son solo una muestra de los cientos de investigaciones en biología, biotecnología, ciencias físicas, ciencias terrestres y espaciales que se realizan a bordo del laboratorio orbital. Esta investigación beneficia a la población terrestre y sienta las bases para otras misiones de la agencia al espacio profundo. Como parte de la campaña Artemisa de la Nasa, la agencia enviará astronautas a la Luna para preparar la futura exploración humana de Marte, inspirando al mundo a través del descubrimiento en una nueva era dorada de innovación y exploración.
Durante la misión, Dragon también realizará una demostración de reimpulso de la estación para mantener su altitud actual. El hardware, ubicado en el maletero de Dragon, contiene un sistema de propulsión independiente de la nave espacial para alimentar dos motores Draco utilizando el hardware y el diseño del sistema de propulsión existentes. El kit de propulsión ayudará a mantener la altitud del laboratorio orbital a partir de septiembre, con una serie de encendidos programados periódicamente durante el otoño de 2025. Durante la 31 misión de servicios de reabastecimiento comercial SpaceX de la Nasa, el 8 de noviembre de 2024, la nave espacial Dragon realizó su primera demostración de estas capacidades.
Está previsto que la nave espacial Dragon permanezca en la ISS hasta diciembre, cuando partirá del laboratorio en órbita y regresará a la Tierra con investigaciones y carga, aterrizando en la costa de California.
