La Agencia Espacial Europea ha mostrado una posible base lunar ensamblada a partir de estructuras hinchables semienterradas. El especialista en estructuras inflables Pneumocell, en Austria, realizó un estudio de sistema de un hábitat lunar inflable, basado en estructuras ultraligeras prefabricadas.
Una vez inflados, estos hábitats serían enterrados bajo cuatro o cinco metros de regolito lunar para protegerlos contra la radiación y los micrometeoritos. Encima de cada hábitat se erigiría una armadura que sostuviese una membrana de espejo, diseñada para girar y seguir al Sol a través del cielo. La luz del sol del espejo se dirigiría hacia abajo a través de un cráter artificial, desde el cual otro espejo en forma de cono la refleja hacia el invernadero circundante.
Situados junto a los polos lunares en regiones de iluminación solar casi perpetua, los espejos colocados encima de cada hábitat reflejarían la luz del sol en los invernaderos dentro de los hábitats en forma de rosquilla.
El estudio fue apoyado a través del elemento Discovery de las Actividades Básicas de la ESA. Surgió después de que Pneumocell presentara su idea a la Plataforma de Innovación de Espacio Abierto de la Agencia, OSIP, en busca de ideas prometedoras para la investigación espacial de todas las fuentes posibles.
