En el Reino Unido se está desarrollando una nueva instalación de la Agencia Espacial Europea (ESA) que utilizará inteligencia artificial para mejorar la conectividad por satélite. Con el respaldo de la Agencia Espacial del Reino Unido, el Centro de IA de la ESA ofrecerá un entorno único donde la industria europea podrá probar, validar y escalar innovaciones impulsadas por IA para comunicaciones satelitales y convergentes, transformando el modo en que se diseñan, integran y gestionan las redes.
El desarrollo del AI Hub fue anunciado esta semana por representantes de la ESA y la Agencia Espacial del Reino Unido en el Mobile World Congress, una conferencia global sobre conectividad celebrada en Barcelona. Ubicada en el Centro Europeo de Aplicaciones Espaciales y Telecomunicaciones (ECSAT) de la ESA en Oxfordshire, la próxima instalación complementará las capacidades del Hub 5G/6G de la ESA, que ha permitido a la industria aprovechar el enorme potencial de las redes satelitales y terrestres convergentes desde su lanzamiento en 2022.
El centro de inteligencia artificial de la ESA se concentrará en varias áreas estratégicas de las telecomunicaciones donde se espera que la IA tenga un impacto transformador.
Los proyectos llevados a cabo en el AI Hub optimizarán el espectro de uso para aumentar la eficiencia del sistema; desarrollarán plataformas autónomas inteligentes para robótica y drones; permitirán redes cognitivas en múltiples órbitas; y mejorarán la ciberseguridad para respaldar una infraestructura resiliente y confiable.
Otras áreas de enfoque incluyen 6G y comunicaciones directas a dispositivos; sistemas predictivos para reducir los costos operativos y extender la vida útil de los satélites; gemelos digitales para modelar el comportamiento de redes convergentes casi en tiempo real; y entrega optimizada de datos para industrias como los medios de comunicación, la protección civil y la atención médica.
A través de la colaboración con el AI Hub, las empresas tendrán acceso a una gama de instalaciones de última generación, incluidas varias salas para demostrar tecnologías novedosas, un laboratorio técnico para el desarrollo y prueba de aplicaciones y una red de comunicaciones satelitales privadas de última generación.
Antonio Franchi, director del Programa de Redes No Terrestres 5G/6G de la ESA, afirmó que «la IA está preparada para revolucionar el desarrollo de las redes de comunicaciones satelitales y convergentes, y nuestro nuevo Centro de IA garantizará que Europa desempeñe un papel de liderazgo en esta transformación. Sobre la base del éxito de nuestras actividades 5G/6G anteriores y actuales, esperamos dar la bienvenida a las empresas al Centro de IA para desarrollar tecnologías y aplicaciones impulsadas por IA en beneficio de la sociedad y la industria”.
Craig Brown, director de Inversiones de la Agencia Espacial del Reino Unido, comentó que «el Reino Unido ya cuenta con una experiencia espacial líder a nivel mundial, y el nuevo Centro de IA de la ESA en Oxfordshire se basa en esa sólida base. Al integrar la IA y las comunicaciones por satélite en una única instalación especializada, esta iniciativa ayudará a la industria a desarrollar las tecnologías que definirán nuestra conexión en el futuro. La Agencia Espacial del Reino Unido se enorgullece de respaldar esta inversión, que creará oportunidades reales para que las empresas innoven, crezcan y compitan a nivel mundial».
El anuncio del AI Hub formó parte de una importante contribución de la ESA al Mobile World Congress, que incluyó un stand exclusivo de la ESA, participación en varias sesiones de paneles y demostraciones dos veces al día que conectaron el congreso con dos establecimientos de la ESA. Durante las demostraciones, los visitantes estuvieron conectados mediante una conexión satelital a ECSAT, así como a la instalación LUNA de la ESA en Colonia, Alemania, que alberga un entorno lunar simulado que se utiliza para probar futuras tecnologías de exploración.
El objetivo era mostrar cómo las redes satelitales podrían dar forma a la futura exploración lunar al permitir una conectividad perfecta con sistemas robóticos para ayudar al entrenamiento de los astronautas y llevar a cabo tareas complejas en la Luna y más allá.
