La caja de cambios de potencia UltraFan de Rolls-Royce ha establecido un nuevo récord aeroespacial mundial en sus instalaciones en Alemania, según informó este martes el fabricante británico de motores de aviación.
La caja de cambios ha alcanzado 87.000 caballos de fuerza o 64 megavatios, suficiente para alimentar una ciudad del tamaño de Bath, Reino Unido, en una prueba en Dahlewitz, cerca de Berlín. El hito de potencia se logró a medida que continúa la construcción de la caja de cambios de potencia que se entregará para el motor de demostración UltraFan real, UF001, a finales de este año.
UltraFan, que es escalable para aviones de fuselaje estrecho o ancho, es un elemento clave del compromiso de Rolls-Royce de hacer que los viajes sean más sostenibles. Las turbinas de gas seguirán siendo la base de la aviación de largo alcance durante muchos años y la eficiencia de UltraFan ayudará a mejorar la economía de una transición de la industria hacia combustibles más sostenibles, que probablemente sean más caros a corto plazo que el combustible tradicional para aviones. La primera prueba de funcionamiento del motor se realizará con combustible de aviación 100% sostenible.
Holger Klinger, ejecutivo de Sub-System Power Gearbox de Rolls-Royce, dijo que “alcanzar este récord es otro gran logro que muestra el rendimiento y la durabilidad de este componente clave para nuestro programa UltraFan. La tecnología de la caja de cambios de potencia es fundamental para el éxito de la próxima generación de motores a reacción Rolls-Royce y me enorgullece ver que volvemos a superar los límites de la ingeniería”.
El PGB juega un papel central para el motor UltraFan, ayudando a ofrecer excelentes niveles de eficiencia en una amplia gama de empujes. Tiene un diseño planetario con cada «planeta» capaz de mantener la fuerza de un motor Trent XWB a toda velocidad. Está diseñado para permitir que la turbina en la parte trasera del motor funcione a una velocidad muy alta mientras que el ventilador en la parte delantera funciona a una velocidad más baja. Esto hace que el motor sea muy eficiente, lo que hace que el motor UltraFan sea un 25% más eficiente en combustible que la primera generación de motores Rolls-Royce Trent.
Las pruebas de desarrollo del primer prototipo de caja de cambios, centradas en la validación, la resistencia y la fiabilidad, comenzaron en 2017 en la instalación de pruebas PGB dedicada en Dahlewitz. Durante un riguroso régimen de pruebas, la caja de cambios de potencia ha acumulado desde entonces más de 650 horas de prueba y ha demostrado su capacidad para gestionar la potencia equivalente de una parrilla completa de coches de Fórmula 1.
Además de las pruebas de alta potencia, el PGB se ha sometido a pruebas en Attitude Rig de la instalación, que simula el efecto de la caja de cambios en el ala de un avión en vuelo, a través de fases como despegue, ascenso, inclinación y descenso.
