El gobierno de la India, encabezado por el Primer Ministro Shri Narendra Modi, ha aprobado la creación del Tercer Complejo de Lanzamiento (Third Launch Pad, TLP) en el Centro Espacial Satish Dhawan, ubicado en Sriharikota, Andhra Pradesh. Este nuevo proyecto tiene como objetivo impulsar la capacidad espacial del país y preparar la infraestructura para los vehículos de lanzamiento de próxima generación (NGLV) desarrollados por ISRO, además de servir como respaldo para el actual Segundo Complejo de Lanzamiento (SLP).
El TLP no solo busca aumentar la frecuencia de lanzamientos, sino también responder a las crecientes demandas del programa espacial indio. Este incluye objetivos ambiciosos como la misión Gaganyaan, que marcará el debut de India en los vuelos espaciales tripulados, y futuros proyectos como la estación espacial Bharatiya Antariksh Station (BAS) para 2035, así como una misión lunar tripulada planificada para 2040.
La nueva plataforma será capaz de soportar configuraciones avanzadas, incluyendo vehículos con etapas semicriogénicas y lanzadores más pesados. Esta versatilidad responde a las exigencias tecnológicas que la próxima generación de misiones espaciales requiere, consolidando la posición de India como actor clave en la exploración espacial global.
El proyecto, que supondrá una inversión de 3.984,86 millones de rupias (44,7 millones de euros), se completará en un plazo de cuatro años. La estrategia de implementación incluye una amplia participación de la industria india, maximizando la experiencia adquirida por ISRO en la construcción de los dos complejos de lanzamiento existentes y compartiendo las instalaciones ya disponibles.
Actualmente, India opera con dos complejos de lanzamiento: el Primero (FLP), que lleva en funcionamiento más de 30 años para los lanzadores PSLV y SSLV, y el Segundo (SLP), operativo desde hace 20 años, diseñado principalmente para los vehículos GSLV y LVM3. Ambos han sido fundamentales en misiones de alta relevancia, como la reciente Chandrayaan-3. Sin embargo, las necesidades del programa espacial indio han superado la capacidad de estas infraestructuras, lo que hace imprescindible este nuevo complejo.
Con esta expansión, India no solo refuerza su capacidad de lanzamiento, sino que también potencia su ecosistema espacial para atender la creciente demanda comercial y cumplir con las metas nacionales y globales.
El TLP es una pieza fundamental en la visión de largo plazo del programa espacial indio durante el Amrit Kaal, un periodo de transformación y progreso. Este nuevo complejo permitirá a ISRO afrontar los desafíos tecnológicos y logísticos de las próximas décadas, consolidando a India como líder en innovación y exploración espacial.
