El lanzamiento del satélite meteorológico Meteosat de Tercera Generación MTG-I2 está previsto para el 27 de agosto desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa. El satélite viajará a bordo de un cohete Ariane 6, que afrontará por primera vez una misión hacia órbita geoestacionaria, a unos 36.000 kilómetros de altitud sobre el ecuador, según ha destacado TEDAE en un comunicado.
La organización recuerda que el MTG-I2 se incorporará a la constelación MTG, un programa de Eumetsat en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), de la que ya forman parte los primeros MTG-Imager y MTG-Sounder. El satélite transportará dos instrumentos, el instrumento generador de imágenes Flexible Combined Imager (FCI) y el instrumento detector de rayos Lightning Imager (LI), que permitirán monitorizar de forma continua la actividad eléctrica atmosférica y obtener imágenes de sistemas meteorológicos en rápida evolución, con capacidad para escanear toda Europa cada dos minutos y medio.
Con esta nueva unidad, la constelación avanza hacia su pleno funcionamiento, cuando se prevé que genere al menos cincuenta veces más datos que los satélites Meteosat de segunda generación. Esto supondrá un salto cualitativo en la predicción de fenómenos meteorológicos severos y en la vigilancia climática sobre Europa y el norte de África.
La misión cuenta con una importante participación de empresas españolas. En concreto:
-Airbus en España ha sido el responsable de la estructura y control térmico del instrumento principal, el Flexible Combined Imager. Este instrumento sirve para mejorar la predicción del tiempo inmediato y el monitoreo del clima global. Su función es tomar fotos satelitales ultra precisas de la Tierra de forma continua. Asimismo, estos equipos se han encargado de los paneles estructurales de la plataforma.
-Airbus Crisa ha desarrollado la Unidad de Acondicionamiento y Distribución de Potencia (PCDU), encargada de procesar toda la energía eléctrica necesaria para el correcto funcionamiento del satélite; y dos conjuntos de Electrónica de Crioenfriadores (CCE) + Cableado de telemetría de potencia (TPH) para los crioenfriadores del instrumento Flexible Combined Imager. La función principal de estas unidades electrónicas es poner en marcha, controlar y proteger el sistema de refrigeración del instrumento. Este sistema enfría los sensores infrarrojos a temperaturas extremadamente bajas (entre -223 °C y -193) para que puedan captar la radiación térmica de la Tierra con total precisión.
-ALTER ha contribuido mediante el aprovisionamiento de componentes electrónicos, actividades de ingeniería asociadas y en la ejecución de campañas de ensayos de laboratorio. Este trabajo resulta fundamental para garantizar que los sistemas embarcados puedan resistir las condiciones hostiles del espacio, tales como efectos de la radiación o rangos extremos de temperatura, a los que la misión estará sometida durante toda su vida útil. Gracias a estas capacidades, ALTER contribuye a asegurar la integridad, el rendimiento y la durabilidad de los equipos críticos.
-GMV ha sido el responsable de desarrollar el MOF (Mission Operation Facility) de MTG-I2. El MOF incluye los principales elementos del segmento terreno para comandar y controlar la flota de satélites geoestacionarios de próxima generación: el sistema de control de misión (MCS), el sistema de planificación de misión (MPS), el sistema de dinámica de vuelo (FDS) y el sistema de preparación de operaciones (OPRE). Asimismo, GMV está involucrada en las actividades de procesado de carga útil siendo responsable, en una primera fase, de los prototipos de procesamiento y simuladores de esta, IQTs (Instrument Quality Tools), y posteriormente del desarrollo de gran parte de la cadena de procesamiento operacional, IDPF (Instrument Data Processing facility). Estos sistemas están asimismo respaldados por un conjunto de herramientas operacionales para la automatización, la preparación de operaciones y la gestión de la configuración.
-La participación de INVENTIA Kinetics en el programa Meteosat de Tercera Generación (MTG) se ha desarrollado en colaboración con Airbus Defence and Space España en actividades de fabricación, ensamblaje, integración y soporte a ensayos de instrumentos meteorológicos de última generación. Desde sus instalaciones y sala limpia ISO 8, la compañía contribuyó al desarrollo de subestructuras y a las actividades de integración del instrumento Flexible Combined Imager, elemento central de la serie de satélites MTG-I. Los trabajos incluyeron la integración mecánica de elementos estructurales, componentes del subsistema térmico, cableado espacial y del conjunto óptico OBA (Optical Bench Assembly). Asimismo, INVENTIA colaboró en actividades de ensamblaje, integración y ensayos (AIT), verificación y validación, además de desarrollar equipos de soporte en tierra (MGSE) críticos para las campañas de integración y ensayo y su transporte, algunos de ellos compatibles con entornos de limpieza ISO 5.
-LIDAX ha contribuido al programa europeo Meteosat Third Generation (MTG) en el satélite MTG-I2 desarrollando los sistemas opto-termo-mecánicos del instrumento principal, Flexible Combined Imager. Estos sistemas garantizan la estabilidad estructural y térmica de los instrumentos, un requisito esencial para obtener imágenes de alta precisión desde el espacio. Gracias a esta tecnología, los satélites MTG mejorarán la observación continua de la atmósfera, facilitando una predicción meteorológica más precisa, la detección temprana de fenómenos extremos y un mejor seguimiento del cambio climático. La participación de LIDAX en este programa demuestra la capacidad de la ingeniería española para diseñar y fabricar soluciones de alta complejidad destinadas a misiones espaciales críticas, colaborando con los principales contratistas y organismos europeos del sector.
-Thales Alenia Space, contratista principal del satélite, ha desarrollado en España varios subsistemas y unidades electrónicas para el satélite MTG-I2, encargadas de las comunicaciones y de la adquisición, tratamiento y transmisión de los datos generados por el instrumento FCI. Estos son: los transpondedores de telemetría, telecomando y seguimiento (TT&C) en banda S, encargados de establecer el enlace de comunicación entre satélite y estaciones terrenas para el control del satélite; las unidades de control de vídeo (VCU) del instrumento Flexible Combined Imager, encargadas de adquirir, ampliar y condicionar las señales de vídeo analógicas captadas por los detectores del instrumento y de digitalizar y tratar las imágenes antes de enviarlas a tierra; y el subsistema de transmisión de datos en banda Ka para el envío a tierra de las imágenes captadas por los instrumentos, con una velocidad de transmisión que alcanza los 200 Mb/s, respecto a 2 Mb/s en la segunda generación de Meteosat.
