El Centre National d’Études Spatiales (CNES) ha adjudicado 31 millones de euros en financiación estratégica a UNIVITY —antes Constellation Technologies & Operations— dentro de la convocatoria de proyectos France 2030. Esta inyección económica supone un paso decisivo para el desarrollo de una 5G satelital de origen francés y para la consolidación de la ambición industrial de la compañía.
En un contexto en el que grandes actores estadounidenses y chinos lideran la carrera por la conectividad satelital, UNIVITY busca situar a Francia en la vanguardia de la 5G espacial. Seleccionada tras un proceso competitivo del programa espacial France 2030, la empresa, junto con TDF, llevará a cabo una demostración pionera de conectividad 5G basada en satélites. El objetivo es validar, mediante casos de uso reales, la pertinencia de una solución NTN (Non-Terrestrial Network) plenamente integrada, diseñada y fabricada en Francia, que combinará satélites en órbita muy baja (VLEO) con infraestructuras terrestres.
En este esquema, TDF tendrá un papel operativo clave, al encargarse de la gestión, instalación, operación y mantenimiento de tres estaciones pasarela —dos en la Francia metropolitana y una en territorio ultramarino—. Estas instalaciones serán esenciales para garantizar la interoperabilidad entre el sistema satelital y las redes de los operadores de telecomunicaciones.
El contrato alcanza un total de 44 millones de euros, sumando a los 31 millones aportados por CNES la cofinanciación industrial de UNIVITY. Se trata de una apuesta firme por la soberanía tecnológica y la independencia europea en un sector considerado estratégico. Caroline Laurent, directora de Sistemas Orbitales y Aplicaciones de CNES, subrayó que el proyecto uniShape permitirá preparar un servicio 5G-NTN satelital capaz de responder a las necesidades de los operadores terrestres, en el marco de la futura constelación uniSky.
Por su parte, Véronique Bonnet, directora de programa de UNIVITY, destacó que el respaldo de France 2030 supone un hito estratégico que valida tanto la experiencia como la visión de la compañía. Desde TDF, Jean-Louis Mounier, director general de la unidad TowerCo, señaló que la iniciativa marca un punto de inflexión al integrar la dimensión espacial en la oferta de infraestructuras de telecomunicaciones.
Fases y calendario hasta 2028
El programa cofinanciado se desarrollará en dos fases hasta 2028:
– Fase 1 (julio 2025 – abril 2026): definición técnica y estudios de casos de uso.
– Fase 2 (abril 2026 – febrero 2028): ensamblaje, integración, pruebas, lanzamiento y operación en órbita de dos satélites VLEO 5G, que se comunicarán con las estaciones pasarela y terminales terrestres para demostrar servicios de alto caudal y baja latencia.
Este despliegue permitirá validar en condiciones operativas tanto la tecnología como el modelo de negocio planteado por UNIVITY y TDF.
La propuesta de UNIVITY va más allá de un avance tecnológico: se presenta como una solución estratégica en un momento en el que las redes terrestres y espaciales tienden a converger. La compañía está desarrollando una constelación VLEO que aprovechará el espectro 5G mmWave de los operadores para ofrecer conectividad de alta velocidad y baja latencia, con el potencial de extender el servicio a zonas rurales o remotas sin necesidad de grandes inversiones en infraestructura terrestre.
En junio de 2025 la empresa puso en órbita su primer payload regenerativo 5G mmWave para telecomunicaciones espaciales, tras haber levantado 9,3 millones de euros en financiación privada. Además, ha sellado acuerdos estratégicos con TDF y la Agencia Espacial Europea (ESA). Los próximos hitos incluyen el lanzamiento de dos satélites prototipo en 2027 y el inicio del despliegue de la constelación entre 2028 y 2030.
