El Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) mantiene una fluida relación con la Nasa, hasta el punto de estudiar de forma conjunta nuevas opciones de colaboración bilateral para futuras misiones como la Mars Ice Mapper, que están planificando junto con otras agencias espaciales. Se trata de una misión robótica de mapeo del hielo de Marte, que podría ayudar a identificar hielo abundante y accesible para futuros sitios de aterrizaje candidatos en el Planeta Rojo.
“Por el momento, aún no hay misiones aprobadas y el estado de las conversaciones es preliminar, pero confiamos en poder movilizar una contribución española muy significativa” en este programa, asegura Javier Ponce Martínez, director general del CDTI, en la entrevista concedida a Actualidad Aeroespacial para la revista del mes de junio.
Además, el CDTI mantiene un acuerdo marco de colaboración para misiones espaciales firmado con la Nasa, en cuyo contexto ya se ha desarrollado la participación española en Perseverance, Insight y Curiosity y en el que se enmarcarán otros proyectos en el futuro.
En cuanto a las futuras misiones a Marte de la ESA, la industria mantendrá, por supuesto, una participación muy activa, como resultado de su propio nivel de excelencia tecnológica y también del importante compromiso y del esfuerzo realizado por España en el Consejo Ministerial de 2019 celebrado en Sevilla, en el que España apostó fuerte con un aumento de la contribución al programa de exploración de la ESA de un 25%, comenta el directivo.
En la misión conjunta entre la ESA y la Nasa Mars Sample Return (MSR), las empresas españolas tendrán una participación muy significativa en el segmento de la ESA, que aporta el Sample Fetch Rover, que recogerá las muestras del suelo marciano; el Sample Transfer Arm, que transferirá las muestras al cohete americano que las pondrá en órbita marciana; y el Earth Return Orbiter, que traerá las muestras de vuelta a la Tierra. España contribuye componentes muy significativos en los tres sistemas. Los procesos de selección de los consorcios aún se están completando, pero ya se han seleccionado o preseleccionado varias empresas para estos tres elementos de la ESA y la participación española será elevada.
España es uno de los países-miembro fundadores de la ESA y no es necesaria la firma de ningún acuerdo específico para participar en las misiones europeas. El único requisito es que España realice contribuciones al programa de exploración de la ESA y esto ya lo hace de forma muy significativa. “Somos el quinto país en volumen de contribución financiera, por lo que la participación de nuestra industria en MSR será elevada. Nuestro objetivo es mantener e incluso incrementar dentro de lo posible esta contribución para así garantizar el posicionamiento español en las misiones futuras. Es un área donde creemos que tenemos buenas capacidades con largo recorrido en proyectos internacionales”, explica Ponce.
