La Nasa, Boeing y United Launch Alliance (ULA) tienen previsto lanzar este sábado hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) la nave espacial Starliner desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Starliner atracará en el puerto orientado hacia adelante del módulo Harmony de la estación el domingo.
La pareja de astronautas Wilmore y Williams permanecerán en la estación espacial durante aproximadamente una semana para probar la nave Starliner y sus subsistemas antes de que la Nasa trabaje para completar la certificación final del sistema de transporte para misiones rotativas al laboratorio orbital como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia.
La Nasa, Boeing y ULA cancelaron la oportunidad de lanzamiento anterior el 6 de mayo debido a una válvula de alivio de oxígeno sospechosa en la segunda etapa Centaur del cohete Atlas V. Desde entonces, los equipos quitaron y reemplazaron la válvula y completaron una evaluación del rendimiento y la redundancia de Starliner después de descubrir una pequeña fuga de helio en el módulo de servicio de la nave espacial.
Como parte de la investigación de la fuga de helio, la Nasa y Boeing llevaron a cabo una evaluación de seguimiento del sistema de propulsión para comprender los posibles impactos del sistema de helio en algunos escenarios de retorno de Starliner. La Nasa también completó una revisión de preparación para las pruebas de vuelo de la Agencia Delta el 29 de mayo para evaluar todo el trabajo realizado y la justificación del vuelo antes de proceder al lanzamiento.
