Tras la cancelación decidida la pasada madrugada, la Nasa, Boeing y United Launch Alliance (ULA) ha fijado para el viernes próximo el lanzamiento del Boeing Crew Flight Test de la agencia a la Estación Espacial Internacional (ISS), en espera de que se resuelva el problema técnico que impidió el intento de lanzamiento de esta madrugada.
Los técnicos de la Nasa, Boeing y United Launch Alliance cancelaron la pasada madrugada el lanzamiento de la prueba de vuelo tripulado de la nave Starliner a la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a la observación de un fallo de la válvula de alivio de oxígeno en la segunda etapa del cohete Centaur Atlas V de United Launch Alliance (ULA).
El retraso permite a los equipos completar el análisis de datos sobre una válvula de regulación de presión en el tanque de oxígeno líquido de la etapa superior Centaur del cohete Atlas V y determinar si es necesario reemplazar la válvula. Los administradores de la misión debatieron los detalles que llevaron a la decisión durante una conferencia de prensa en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa.
Los administradores de la misión debatieron los detalles que llevaron a la decisión durante una conferencia de prensa en el Centro Espacial Kennedy de la Nasa. ULA, por su parte, ha señalado que “por precaución para la seguridad del vuelo y de la tripulación de la plataforma, hoy cancelamos el intento de lanzamiento de la prueba de vuelo de la tripulación (CFT) debido a una observación en una válvula de alivio de solenoide autorreguladora de oxígeno líquido en la etapa superior Centaur. El equipo necesita tiempo adicional para completar una evaluación completa, por lo que nuestro objetivo es realizar el próximo intento de lanzamiento no antes del viernes 10 de mayo».
Tras la cancelación del vuelo, los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams salieron de la nave espacial Starliner y de la plataforma de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida y regresaron a las habitaciones de la tripulación de astronautas en Kennedy. ULA, según el proceso de reciclaje normal, también eliminó oxígeno e hidrógeno líquidos de la primera y segunda etapa del Atlas V.
Estaba previsto que un cohete Atlas V de ULA enviara esta madrugada a los dos astronautas de la Nasa a la ISS a bordo de la cápsula CST-100 Starliner de The Boeing Company desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en Cabo Cañaveral, en la Costa Espacial de Florida en la misión Crew Flight Test (CFT).
“La seguridad es una parte fundamental del proceso de toma de decisiones de la ULA y entendemos plenamente la responsabilidad y el honor de lanzar astronautas estadounidenses. ULA ha realizado una enorme cantidad de trabajo en conjunto con Boeing y la Nasa para garantizar que nuestros diseños brinden el más alto nivel de seguridad a la tripulación”, había dicho la empresa responsable del lanzador.
Directivos y técnicos de la Nasa, Boeing y ULA debatieron el pasado vienes los detalles finales previos al lanzamiento para enviar los astronautas a bordo de la nave espacial Starliner a la ISS como el primer vuelo tripulado de la nave de Boeing. “Vamos a tener una aventura completamente nueva. Esto es una gran parte de nuestra exploración del espacio y de lo que yo llamo la ‘edad de oro de la exploración espacial’”, dijo el administrador de la Nasa, Bill Nelson. “Es un día histórico. Es un día maravilloso”.
“Es emocionante poner en línea Starliner y un lanzador de ULA”, dijo Steve Stich, responsable del Programa de Tripulación Comercial de la Nasa. “Hemos estado luchando para que la tripulación comercial tenga dos sistemas de transporte espacial independientes. Ese ha sido nuestro objetivo como equipo comercial desde sus inicios y estamos muy cerca de alcanzar ese objetivo con el lanzamiento este lunes”.
“No podría estar más orgulloso de este equipo. Estamos en el máximo rendimiento en este momento y estamos muy emocionados de ejecutar este lanzamiento. Estamos listos para comenzar”, dijo Mark Nappi, vicepresidente y director del programa de tripulación comercial de Boeing.
