La Comisión Europea ha abierto una investigación en profundidad para evaluar si las medidas de apoyo rumanas a favor de la aerolínea TAROM estarían en consonancia con las normas de la UE sobre ayudas estatales a empresas en crisis.

TAROM, una aerolínea de bandera de propiedad estatal rumana, ha estado experimentando dificultades financieras durante años. TAROM ha recibido un préstamo de rescate temporal de Rumanía de aproximadamente 36,7 millones de euros, tras la aprobación de la Comisión con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE en febrero de 2020. El 28 de mayo de 2021, Rumanía notificó a la Comisión un plan para la reestructuración de TAROM.

El plan de reestructuración establece un paquete de medidas para racionalizar las operaciones de TAROM, renovar su flota envejecida y reducir costes. Rumanía tiene previsto apoyar la reestructuración con unos 190 millones de euros de financiación pública. Este apoyo tomaría la forma de una inyección de capital, una subvención directa y una condonación de la deuda del importe de la ayuda de salvamento, aproximadamente 36,7 millones de euros, y sus correspondientes intereses.

Las normas de la UE sobre ayudas estatales, más concretamente las Directrices de la Comisión sobre ayudas de salvamento y reestructuración, permiten a los Estados miembros apoyar a las empresas en crisis, bajo determinadas condiciones estrictas. En particular, las ayudas de salvamento pueden concederse por un período de hasta seis meses. Más allá de este período, la ayuda de salvamento debe reembolsarse o los Estados miembros deben notificar un plan de reestructuración a la Comisión, para su evaluación de conformidad con las normas sobre ayudas estatales. Para que se apruebe la ayuda a la reestructuración, el plan debe garantizar que la viabilidad de la empresa pueda restablecerse sin un apoyo estatal continuo, que la empresa contribuya suficientemente a los costes de su reestructuración y que las distorsiones de la competencia creadas por la ayuda se aborden mediante medidas compensatorias, incluidas en particular medidas estructurales.

En esta fase, la Comisión tiene dudas de que el plan de reestructuración propuesto y la ayuda para apoyarlo satisfagan las condiciones de las Directrices. La investigación en profundidad de la Comisión examinará en particular:

– si el plan de reestructuración propuesto es apropiado para abordar las dificultades de TAROM y restaurar su viabilidad a largo plazo en un plazo razonable sin ayuda estatal continuada;

– si TAROM o los operadores del mercado contribuirían suficientemente a los costes de reestructuración, garantizando así que el plan de reestructuración no dependa excesivamente de la financiación pública y que la ayuda sea proporcionada; y

– si las medidas adecuadas para limitar las distorsiones de la competencia creadas por la ayuda acompañarían al plan de reestructuración.

La Comisión investigará ahora más a fondo para averiguar si se confirman sus preocupaciones iniciales. La apertura de una investigación brinda a Rumanía y a los terceros interesados la oportunidad de presentar comentarios. No prejuzga el resultado de la investigación.

En octubre de 2020, la Comisión aprobó, de conformidad con las normas de ayuda estatal de la UE, una garantía de préstamo rumana de 19,3 millones de euros para compensar a TAROM por los daños sufridos debido al brote de coronavirus. La medida se evaluó con arreglo al artículo 107, apartado 2, letra b), del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), que permite a los Estados miembros indemnizar a las empresas por los daños causados ​​directamente por sucesos extraordinarios, como el brote de coronavirus.