Airbus Helicopters y Aerovel han firmado un acuerdo para la adquisición de Aerovel y su sistema aéreo no tripulado (UAS), Flexrotor, en el marco de una estrategia para reforzar su cartera de soluciones tácticas no tripuladas. Flexrotor es un pequeño sistema aéreo táctico no tripulado diseñado para misiones de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) en el mar y en tierra.
«Esta adquisición estratégica se alinea con nuestra visión de ampliar nuestra oferta de UAS y responder a la creciente demanda de los clientes en todo el mundo de capacidades de misión adicionales, como la formación de equipos tripulados y no tripulados. La experiencia de Aerovel en tecnología de vuelo autónomo Sin duda complementará nuestro desarrollo de UAS con el VSR700, así como el trabajo que hemos estado realizando para desarrollar la interoperabilidad”, afirmó Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters.
«Unir fuerzas con Airbus nos permitirá escalar la innovación, acelerar nuestra misión de avanzar en la aviación no tripulada y mantener nuestro apoyo inquebrantable al ejército estadounidense y sus aliados. Estamos orgullosos de formar parte de una organización con un rico legado de excelencia aeroespacial y «esperamos aprovechar nuestras fortalezas combinadas para definir el futuro de los sistemas autónomos. También será un gran homenaje a nuestro fundador y director de tecnología, Tad McGeer, quien ha pasado los últimos 30 años comprometido con la entrega de productos no tripulados innovadores», dijo Ali Dian, director ejecutivo de Aerovel.
El Flexrotor, un moderno avión no tripulado de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) con un peso máximo de lanzamiento de 25 kilogramos, ha sido diseñado para misiones ISTAR durante más de 12 horas en una configuración operativa típica. Puede integrar diferentes tipos de cargas útiles, incluido un sistema electroóptico y sensores avanzados para satisfacer las necesidades de misión únicas de los clientes.
Con la capacidad de lanzarse y recuperarse de forma autónoma desde tierra o mar, requiriendo solo un área de 3,6 metros por 3,6 metros para el lanzamiento y la recuperación, el Flexrotor es ideal para misiones expedicionarias que requieren un espacio mínimo. Gracias al apoyo del Departamento de Defensa (DoD) de EEUU y al despliegue contratado en una variedad de ejercicios de seguridad marítima, el Flexrotor es un multiplicador de fuerza probado en misión para operaciones en entornos hostiles, de alta amenaza y sin GPS.
El Flexrotor también se puede utilizar para misiones parapúblicas como vigilancia de incendios forestales (proporcionando a los bomberos imágenes críticas de día o de noche) y navegación en hielo (ayudando a guiar a los buques de guerra a través del hielo en el océano Ártico).
Aerovel, con sede en Bingen, Washington, seguirá siendo una empresa de propiedad estadounidense y continuará colaborando con el Departamento de Defensa de EEUU en virtud del Acuerdo Especial de Seguridad (SSA) de Airbus. La adquisición ha sido aprobada por los órganos competentes de ambas empresas. Sigue sujeto a aprobaciones regulatorias, así como a otras condiciones habituales. Se espera el cierre de la transacción en este año.
