General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) ha presentado Wildfire, un nuevo sistema de aeronave no tripulada (UAS) diseñado para combinar capacidades avanzadas con un menor coste y una elevada capacidad de producción, con el objetivo de facilitar su despliegue en grandes cantidades.
La aeronave parte de los más de 30 años de experiencia de GA-ASI en sistemas no tripulados, durante los que la compañía ha entregado más de 1.600 aeronaves y acumulado cerca de 10 millones de horas de vuelo. Wildfire incorpora una arquitectura modular y componentes de menor coste y está orientado principalmente a misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), ataque y otras funciones específicas. Para clientes de defensa, su planteamiento permite asumir mayores niveles de riesgo y aportar una mayor masa de sistemas al campo de batalla.
El UAS contará con un elevado grado de autonomía y capacidades de operación colaborativa, aprovechando sistemas desarrollados para el FQ-42A. También podrá emplearse en funciones no relacionadas con el combate, gracias a su capacidad de carga y sus puntos de anclaje reforzados.
GA-ASI ha propuesto Wildfire para la competición Massed Modular Aircraft (MMA) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, impulsada por la Defense Innovation Unit (DIU) como alternativa al MQ-9A Reaper. La aeronave ofrece un alcance de traslado superior a 8.000 millas náuticas y puede transportar simultáneamente dos misiles antibuque de largo alcance o cuatro Joint Strike Missiles, además de otras combinaciones de municiones, sensores y cargas útiles.
Según GA-ASI, Wildfire podría entregarse varios años antes del calendario de 2031 establecido por la DIU y permitir una producción superior al doble de aeronaves en el mismo periodo, gracias a la infraestructura industrial y la red de proveedores de la compañía.
