Los ingenieros de BAE Systems han dado a conocer algunos conceptos del diseño del nuevo Tempest, un avión de combate de próxima generación para el Reino Unido que entrará en servicio en 2035.
Así, la nueva aeronave se está diseñando y probando virtualmente con computadoras de alto rendimiento capaces de calcular el rendimiento aerodinámico de diferentes características de la aeronave y pilotos de prueba que llevan a Tempest a los cielos desde un simulador terrestre.
Una vez probados digitalmente, los modelos a escala se imprimieron en 3D y se pusieron a prueba en las instalaciones de túneles de viento de BAE Systems en Warton, Lancashire, para probar físicamente las propiedades aerodinámicas del diseño bajo fuertes velocidades de viento de más del doble de la velocidad del sonido. Los datos de estas pruebas ahora se están utilizando para refinar y dar forma al diseño final del próximo avión de combate del Reino Unido.
Paul Wilde, director de tecnologías de fuselajes de Tempest, asegura que “el diseño digital que hemos desarrollado se utilizará para diseñar, probar y dar soporte a cada sistema y estructura del Tempest. Al adoptar un enfoque completamente digital del desafío que nos ha planteado el gobierno del Reino Unido, estamos transformando la forma en que trabajamos y agregando un valor increíble al programa”.
El directivo explica que “podemos lograr en varios días lo que tradicionalmente hubiera llevado varios meses. Como resultado, estamos trabajando más rápido y estamos utilizando el entorno virtual para crear infinitas oportunidades para que nuestros ingenieros experimenten sin límites y con la mente abierta, clave para la innovación futura del programa”.
BAE Systems está trabajando en estrecha colaboración con Rolls Royce, Leonardo y MBDA como parte del Team Tempest para explorar más de 60 áreas tecnológicas en total, experimentando con diferentes ideas que van desde la forma física de una aeronave hasta los sofisticados sensores que se convertirán en el cerebro de una aeronave.
Michael Christie, director del futuro sistema de combate aéreo de BAE Systems, asegura que “diseñar una aeronave ha sido tradicionalmente una oportunidad que surge una vez en la carrera de alguien y que genera desafíos reales para transferir habilidades y conocimientos. Las tecnologías ahora disponibles para nosotros significan que podemos reducir el ciclo de diseño, que en sí mismo es bueno, para la asequibilidad de un programa, pero también podemos realizar más ciclos muy rápidamente hasta que lo hagamos bien. El gobierno del Reino Unido nos ha planteado un desafío importante, pero el programa cuenta con algunas de las mentes más audaces y brillantes a bordo, que están rompiendo hitos a un ritmo acelerado y desarrollando tecnologías y técnicas que cambiarán las reglas del juego para la industria de defensa del Reino Unido y más allá”.
