La Nasa ha contratado a la empresa Denmar Technical Services de Nevada para que proporcione servicios de modificación, mantenimiento y pruebas de aeronaves a la Dirección de Misiones de Vuelos Espaciales Tripulados en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la Nasa en Edwards, California, y en el Centro Espacial Johnson en Houston.
El contrato, de precio fijo, se pagará por horas y materiales para cualquier trabajo adicional o imprevisto. Este contrato tiene un valor potencial máximo de 8,4 millones de dólares y estará vigente hasta el 1 de febrero de 2027.
El contratista modificará un avión Boeing 737-700 para realizar vuelos parabólicos en gravedad lunar con el fin de probar equipos espaciales de la Nasa. Una vez finalizadas las modificaciones, el Centro Armstrong de la Nasa será propietario del avión y supervisará las operaciones aéreas desde el Centro Johnson de la Nasa.
La aeronave se utilizará para validar los trajes lunares de los astronautas y los sistemas de tripulación asociados necesarios para cumplir los objetivos de la misión Artemisa. Esto se puede realizar con el avión 737 modificado en un entorno de gravedad reducida, relevante para las operaciones, antes de la ejecución de la misión lunar.
