Vertical Aerospace, compañía aeroespacial y de tecnología global pionera en la aviación de cero emisiones, anunció este jueves un mayor progreso en su camino hacia la certificación para el VX4, incluida la obtención de la primera Aprobación de Organización de Diseño (DOA) emitida a un fabricante de eVTOL por parte de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA).
Las empresas aeroespaciales del Reino Unido y Europa no pueden tener un certificado de tipo sin que se les haya otorgado un DOA. El DOA autoriza a Vertical a realizar actividades de diseño y emitir aprobaciones de diseño dentro del alcance de aprobación del DOA. Como organización de diseño aprobada, Vertical tendrá cada vez más autoridad y privilegios a medida que avanzan en el programa de diseño y certificación del VX4. Esta aprobación significa que la CAA está satisfecha de que Vertical tiene la capacidad de diseñar una aeronave segura y fiable y productos relacionados con la aviación con los más altos estándares.
Se espera que esto agilice los pasos para obtener la Certificación de Tipo. El proceso para lograr el DOA involucró una evaluación rigurosa de los procedimientos de Vertical, su sistema de gestión de calidad, la competencia de su fuerza laboral técnica y las instalaciones y equipos necesarios para respaldar las actividades de diseño para certificar la aeronave VX4.
A principios de este mes, la CAA anunció su intención de adoptar los medios de cumplimiento de SC-VTOL de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA), los estándares contra los cuales los fabricantes europeos y ahora del Reino Unido diseñarán eVTOL. Vertical continúa trabajando estrechamente con la CAA en la Certificación de Tipo de su avión VX4, habiendo presentado recientemente su propuesta de base de certificación al regulador. En conjunto, este progreso brinda una claridad regulatoria esencial a Vertical sobre los requisitos para el desarrollo de su avión VX4 y continuarán las discusiones con la CAA en los próximos meses, incluidas sólidas familiarizaciones técnicas.
Esto posiciona al Reino Unido, junto con Europa, como un mercado con un marco regulatorio claro para el diseño y fabricación de estos novedosos aviones eléctricos. Vertical también ha comenzado formalmente sus esfuerzos de certificación en Japón, después de que la Oficina de Aviación Civil de Japón (JCAB) aceptara el programa de validación del VX4. La validación exitosa del Certificado de tipo del VX4 permitirá que la aeronave opere en este mercado clave.
Vertical está bien posicionada en Japón, ya que se asoció con Japan Airlines (JAL), a través de la colocación de hasta 100 pedidos anticipados de VX4 con Avolon, así como con Marubeni Corporation para hasta 200 pedidos anticipados de VX4. En enero de 2023, Marubeni realizó un pago previo a la entrega a Vertical para la reserva de sus primeros 25 espacios de entrega de aeronaves VX4 de los 200 pedidos anticipados condicionales de VX4. En marzo de 2023, se anunció que Marubeni sería uno de los operadores del escaparate de Movilidad Aérea Avanzada para la Exposición Mundial de Osaka 2025 para volar con el VX4 de Vertical.
JCAB se convierte formalmente en el cuarto regulador de aviación con el que Vertical trabaja en estrecha colaboración, incluida la CAA en la certificación de tipo y la validación simultánea con EASA y la Autoridad Federal de Aviación (FAA) de EEUU.
Vertical también está en conversaciones con la Agencia Nacional de Aviación Civil de Brasil sobre el futuro programa de validación del VX4. El establecimiento de esta amplia coalición de reguladores permitirá a Vertical poner en servicio el VX4 a nivel internacional, con sus clientes de aerolíneas, operadores de helicópteros, arrendadores de aeronaves, aviación de negocios y grupos de turismo.
Stephen Fitzpatrick, fundador y director ejecutivo de Vertical, asegura que “estoy inmensamente orgulloso de que Vertical sea la primera compañía británica de aviones eléctricos en la historia en recibir un DOA del regulador de aviación del Reino Unido. Esta aprobación es un paso fundamental en nuestra misión de descarbonizar los viajes aéreos y llevar al mercado el primer avión eléctrico del Reino Unido. Estamos agradecidos por el compromiso de la CAA con el avance de la aviación sostenible, lo que nos permite construir sobre la orgullosa tradición aeroespacial del Reino Unido”.
Paul Harper, jefe de Certificación de Vertical, comenta que “recibir un DOA de la CAA es un gran testimonio de nuestro equipo y del arduo trabajo que estamos haciendo para garantizar que la seguridad sea el núcleo del VX4. Representa un hito significativo en nuestro viaje hacia la Certificación de Tipo y nos gustaría agradecer a la CAA por su orientación y apoyo continuo. Creo que al trabajar formalmente con JCAB, como el cuarto regulador de aviación con el que Vertical se compromete a certificar, estamos en camino de establecer la comprensión más detallada de las necesidades y diferencias de los reguladores globales para eVTOL. Esto nos dará una ventaja competitiva al poner en servicio el VX4”.
Garry Lathey, directr de Diseño y Certificación de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, dijo que “estamos comprometidos a permitir que innovadores como Vertical lleven sus ideas al mercado de una manera segura y sostenible. La concesión de la Aprobación de Organización de Diseño a Vertical es un paso esencial en su viaje para traer un avión eVTOL”.
