Para su sexta misión en 2020 y el primer vuelo Vega del año, Arianespace orbitará 53 satélites en el vuelo de prueba de concepto (PoC) del Small Spacecraft Mission Service (SSMS), realizado en nombre de 21 clientes. A bordo del lanzador Vega viaja el UPMSat-2, el segundo satélite de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).
Con esta misión, denominada Vuelo VV16, Arianespace subraya su amplia gama de servicios innovadores y muy competitivos para abordar el subsegmento del mercado de nano y microsatélites, atendiendo las necesidades institucionales y comerciales. La creación de este nuevo servicio utilizando el ascensor ligero Vega de la empresa dio lugar al proyecto SSMS.
La Agencia Espacial Europea (ESA) financió el desarrollo del hardware SSMS y también contribuyó con la Unión Europea a la financiación de este vuelo de “prueba de concepto” (PoC). Los esfuerzos europeos combinados mejorarán la respuesta de Arianespace a la demanda de viajes compartidos con soluciones que se adaptan perfectamente al floreciente mercado de los satélites pequeños.
La misión de VV16, con 21 clientes de 13 países a bordo, servirá para diferentes tipos de aplicaciones: observación de la Tierra, telecomunicaciones, ciencia, tecnología / educación, etc.
Al elegir Arianespace, todos los clientes tienen derecho al mismo nivel de calidad y fiabilidad. Los nuevos clientes como laboratorios, universidades y start-ups tienen garantizadas las condiciones óptimas para el lanzamiento de sus proyectos espaciales.
Para los socios europeos involucrados, el propósito del SSMS es abordar perfectamente el floreciente mercado de microsatélites para las necesidades institucionales y comerciales al ofrecer un nuevo concepto de viaje compartido en el lanzador Vega ligero.
El concepto de viaje compartido de SSMS ahora está integrado en la oferta comercial de Arianespace como un nuevo servicio para abordar el mercado de los satélites pequeños.
Este concepto de Arianespace, que involucra múltiples satélites pequeños de un kilogramo hasta 500 kilogramos, permite volar juntos en Vega con el objetivo de compartir el coste de lanzamiento. Se ha desarrollado con el apoyo de la ESA y Avio. El dispensador de satélite es un producto de la ESA desarrollado por Avio bajo el liderazgo de la ESA y es producido por la empresa checa SAB Aerospace.
El dispensador SSMS se compone de diferentes componentes modulares que se pueden unir según sea necesario en un estilo de bloque de construcción:
- Una parte superior, con una columna central, torre o hexágono; una plataforma de apoyo; varillas y divisores ajustables.
- Una parte inferior, también usando un módulo en forma de hexágono (Hexamodule) para acomodar varios desplegadores para CubeSats.
Para el vuelo VV16, el lanzador llevará siete microsatélites (de 15 kilogramos a 150 kilogramos) en la parte superior, junto con 46 CubeSats más pequeños en el Hexamodule de la parte inferior.
