A partir de esta semana, los equipos técnicos de la Nasa y Boeing probarán el propulsor en condiciones similares a las que experimentó Starliner después del lanzamiento en su camino a la Estación Espacial Internacional (ISS), informa el constructor aeronáutico norteamericano. Las pruebas incluirán la reproducción de la fase de prueba de vuelo de la tripulación desde el lanzamiento hasta el acoplamiento. Luego se realizarán pruebas para reproducir lo que experimentarán los propulsores desde el desacoplamiento hasta el aterrizaje.
“Realmente queremos entender el propulsor y cómo lo usamos en vuelo”, dijo Dan Niedermaier, el ingeniero principal de Boeing para las pruebas de propulsores. “Aprenderemos mucho de estos encendidos de propulsores que serán valiosos para el resto de la prueba de vuelo tripulada y futuras misiones”.
Los equipos que trabajan en la consola del Centro de Control de Misión de la Nasa en Houston y en el Centro de Control de Misión de Boeing en el Centro Espacial Kennedy revisaron varios sistemas de la nave espacial con la tripulación, incluida la represurización de los colectores de combustible. También llevaron a cabo cargas de datos de la misión (MDL), que son archivos para que la computadora de la nave espacial comprenda los estados actuales de navegación relativa e inercial, la rotación de la Tierra y el acondicionamiento térmico de los propulsores utilizados durante el regreso de Starliner, y más.
“Actualizamos algunos productos a bordo para respaldar la duración continua del atraque durante el mes de julio y durante los períodos de beta positiva más altos que se aproximan”, dijo Chloe Mehring, directora de vuelo de Starliner que coordinó las acciones de encendido con Wilmore y Williams. “Starliner está en buenas condiciones y no se escribieron anomalías contra la nave espacial”.
Las capacidades de verificación operativa adicionales (OCC) que se agregaron durante las pruebas del martes incluyeron actualizaciones de la tableta y de los procedimientos. Las baterías de la cámara y la tableta también se cargaron mientras la nave espacial estaba completamente encendida.
El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Josh Kutryk, el comunicador de la cápsula (CAPCOM), que volará en Starliner-1 después de CFT, también estaba en la consola trabajando con la tripulación. Kutryk informó a la tripulación hacia el final del encendido que la transferencia de los MDL se había realizado correctamente y que todas las actualizaciones de software estaban configuradas correctamente.
Los astronautas de la prueba de vuelo de la tripulación Butch Wilmore y Suni Williams brindarán una actualización sobre su misión y estancia en la ISS durante una conferencia de prensa el próximo miércoles.
