A medida que la misión Surface Water and Ocean Topography (SWOT) comience su estudio de la superficie de la Tierra este mes, el satélite obtendrá energía de las células solares construidas por Spectrolab, una empresa filial de Boeing. El satélite SWOT, que se lanzará este mes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, realizará el primer estudio global del agua en la superficie de la Tierra, observará los detalles de la topografía de la superficie del océano y medirá cómo los cuerpos de agua cambian con el tiempo.
La nave espacial será alimentada por una matriz solar de seis paneles, que contiene un total de 3.360 de las células solares NeXt Triple Junction (XTJ) de Spectrolab. Estas celdas avanzadas extraen energía de múltiples longitudes de onda, lo que permite mayores eficiencias que no son posibles con la tecnología de celdas solares de silicio disponible comercialmente.
“Nuestro equipo de Spectrolab conoce nuestros esfuerzos para impulsar los programas espaciales y mejorar la vida en la Tierra. Aprender más sobre nuestro planeta cambiante es clave para esa misión”, dijo Tony Mueller, presidente de Spectrolab. «Estamos emocionados de que las celdas solares de Spectrolab alimenten la primera nave espacial que estudiará casi toda el agua en la superficie de la Tierra«.
Desde una órbita única no sincronizada con el sol, los instrumentos de SWOT medirán la altura del agua en los lagos, ríos, embalses y océanos del planeta con una definición más alta que nunca. Los datos ayudarán a la Nasa y sus socios en el Centre National D’Etudes Spatiales (CNES), la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial del Reino Unido, a informar sobre la equidad del agua y las decisiones de gestión del agua, brindar nuevos conocimientos sobre el ciclo del agua y la energía de la Tierra, así como a ayudar a preparar a las comunidades para el aumento del nivel del mar y el cambio de las costas en un clima más cálido.
La misión FODA será administrada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa, que proporcionó la carga útil científica y sus instrumentos. El trabajo de celdas solares de Spectrolab se realizó para Thales Alenia Space, que fue contratada por CNES para fabricar el satélite y realizar el ensamblaje final, la integración y la prueba.
Spectrolab ha producido más de 6,5 millones de células solares de arseniuro de galio para más de 1.000 naves espaciales durante los últimos 65 años en una visión compartida con los clientes para conectar y proteger a las personas en todo el mundo, permitir la exploración de otros mundos y construir un ecosistema espacial para el futuro.
