El Consejo Internacional de Aeropuertos de Europa (ACI Europe) advierte sobre el riesgo de que los viajeros tengan que pasar horas en los aeropuertos europeos durante el verano debido a los controles del Covid-19.
Con la flexibilización prevista de las restricciones de viaje tanto dentro como fuera de Europa debido a la mejora de la situación epidemiológica, los aeropuertos europeos esperan dar la bienvenida a los viajeros. Se espera que el tráfico de pasajeros aumente casi tres veces, de 47 millones de pasajeros este mes a 125 millones de pasajeros en agosto.
Aunque esto seguirá estando muy por debajo de los niveles de tráfico previos a la pandemia (2019), la gestión de tal aumento supondrá un desafío operativo sin precedentes debido a la combinación única de los siguientes factores:
– Instalaciones con limitaciones: La implementación del distanciamiento físico donde fue posible a través de todos los procesos del aeropuerto ha resultado en espacios restringidos en las terminales, lo que reduce severamente la capacidad física disponible y aumenta los tiempos de procesamiento de pasajeros. Estos impactos operativos son particularmente pronunciados durante las horas pico. Han sido revisados y evaluados por Eurocontrol en cooperación con ACI Europe y están bien documentados.
– Más picos en el tráfico aéreo: Los planes actuales de las aerolíneas apuntan a que el tráfico aéreo se concentrará mucho en los períodos pico este verano, más que el año pasado o incluso más que en el verano de 2019 en algunos aeropuertos. Los picos de tráfico son una característica habitual de las operaciones aeroportuarias impulsadas por la programación de las aerolíneas, con instalaciones aeroportuarias diseñadas para adaptarse de manera eficiente a la concentración de grandes volúmenes de pasajeros. Pero hacer eso se vuelve extremadamente desafiante cuando la capacidad se reduce como resultado del distanciamiento físico y cuando los procesos operativos fluidos ya no son posibles debido a verificaciones Covid-19 adicionales.
– Múltiples y diversos controles Covid-19: Los pasajeros ahora están sujetos a controles adicionales en los aeropuertos destinados a verificar los certificados de prueba Covid-19, los formularios de localización de pasajeros y la documentación de cuarentena. Estos controles suelen ser realizados por autoridades públicas, aerolíneas o empresas de asistencia en tierra. Varían en función de su punto de origen y destino, basándose en normas que permanecen en gran medida desalineadas e inestables en toda Europa. Además, se transportan en múltiples momentos, tanto a la salida como a la llegada, la mayoría de las veces de forma manual, lo que genera ineficiencias y ralentizará considerablemente el tiempo de procesamiento de los pasajeros. Por ejemplo, los controles de las pruebas Covid-19 a la salida están actualmente duplicados o incluso triplicados en el 77% de los aeropuertos europeos.
ACI Europe insta a los gobiernos europeos a adoptar e implementar de manera uniforme la propuesta de Recomendación revisada del Consejo de la UE para viajar dentro de la UE, publicada hoy por la Comisión Europea. Esto debería garantizar la coherencia con la Recomendación para viajar a la UE adoptada recientemente por el Consejo y, por lo tanto, garantizar el levantamiento de las restricciones de viaje para los viajeros vacunados, así como para los viajeros examinados y recuperados.
Además, insta a asegurarse de que estarán preparados para emitir certificados Covid-19 digitales de la UE comunes e interoperables antes del 1 de julio y que, junto con la Comisión Europea, también reconozcan los certificados Covid-19 digitales y manuales emitidos por los países vecinos de la UE como otros terceros países que están flexibilizando las restricciones de viaje con Europa.
Por otro lado, ACI Europe pide a los gobiernos que se aseguren de que los controles Covid-19 no se dupliquen durante el viaje (integrando los procesos de salida y llegada en los aeropuertos) y que estos controles se realicen lo antes posible en el proceso del pasajero (en particular, a través del check-in en línea). Al mismo tiempo que desplieguen los recursos estatales adecuados en los aeropuertos para garantizar que los controles manuales y los procesos de control fronterizo no retrasen a los viajeros.
ACI Europe también pide a la EASA y al ECDC que reconsideren los requisitos de distanciamiento físico en los aeropuertos en función de la evolución de la situación epidemiológica ya que una proporción cada vez mayor de viajeros estará completamente vacunada.
