Northrop Grumman Corporation completó con éxito el primer vuelo del avión no tripulado multiinteligencia MQ-4C Triton de Australia el pasado jueves en su Centro de Integración de Aeronaves de Palmdale en California. El vuelo marca un importante hito en la producción a medida que Northrop Grumman avanza hacia la entrega del primer Tritón de Australia en 2024.
Construido para la Marina de los EEUU y la Real Fuerza Aérea Australiana, el MQ-4C Triton de inteligencia múltiple es el único avión no tripulado, de gran altitud y de larga duración que realiza inteligencia marítima persistente, vigilancia, reconocimiento y selección de objetivos.
El primer vuelo se produjo con un tiempo total de aproximadamente seis horas y media. Se realizaron evaluaciones de aeronavegabilidad, como revisiones de motores, controles de vuelo y sistemas de combustible, y pruebas básicas de manejo de aeronaves.
En septiembre, el gobierno australiano anunció la incorporación de un cuarto avión que mejorará la resiliencia de su flota y proporcionará una capacidad de vigilancia superior para monitorizar y proteger los intereses marítimos de Australia las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Christine Zeitz, directora general de Northrop Grumman Australia y Nueva Zelanda, dijo que “estamos aprovechando nuestra profunda experiencia en aviones no tripulados de gran altitud y larga resistencia para permitir que Australia establezca una capacidad superior de vigilancia marítima de largo alcance para monitorizar y proteger los intereses marítimos de Australia».
El mariscal del Aire Robert Chipman, jefe de la Real Fuerza Aérea Australiana apuntó que “Triton amplía la capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de Australia al proporcionar inteligencia confiable en tiempo real y conocimiento de la situación. La vigilancia persistente permite una mejor planificación, lo que mejora en gran medida las respuestas y operaciones militares conjuntas”.
Detalles del programa:
– El sistema aéreo no tripulado de inteligencia múltiple MQ-4C Triton logró una declaración de capacidad operativa inicial (COI) por parte de la Marina de los EEUU el 3 de agosto de 2023.
– El papel de Australia en el programa cooperativo Tritón fue fundamental para dar forma a los requisitos de su sistema. Juntas, las fuerzas de defensa estadounidenses y australianas podrán compartir datos recopilados por sus respectivos Tritones, una capacidad crítica en una de las regiones estratégicamente más importantes del mundo.
– Los desafíos de seguridad de Australia abarcan todo el espectro desde la ayuda humanitaria y en casos de desastre hasta el monitoreo marítimo de las rutas marítimas vitales en el Indo-Pacífico. Con los cuatro Tritones australianos actualmente bajo contrato avanzando según lo planeado a través de sus cronogramas de producción, los sistemas tendrán un papel vital que desempeñar con sensores y nodos de comunicación que pueden facilitar la transferencia de datos entre dominios de guerra y diversas necesidades de la misión.
