OHB ha firmado un contrato por valor de casi 1.000 millones de euros con el operador europeo de satélites SES para el desarrollo y la producción de dieciocho plataformas satelitales de órbita terrestre media (MEO) para el programa de conectividad segura IRIS² (Infraestructura para la resiliencia, la interconectividad y la seguridad por satélite) de la UE.

SES lidera la entrega del segmento MEO de IRIS² dentro del consorcio SpaceRISE, seleccionado por la Comisión Europea para desarrollar e implementar la infraestructura necesaria para el programa. Además de SES, el consorcio incluye a Hispasat y Eutelsat.

La firma del contrato se produce tras el lanzamiento oficial de la fase de implementación del programa, el 6 de agosto de 2026. Este es el primer contrato importante adjudicado en el marco de la concesión IRIS².

IRIS² es la respuesta de Europa a la creciente necesidad de capacidades de comunicación por satélite seguras, resilientes y soberanas. El sistema constará de una constelación de 348 satélites que operarán en órbita terrestre baja (LEO) y órbita terrestre media (MEO). Esta arquitectura multiórbita ofrece la ventaja de requerir muchos menos satélites para lograr una cobertura global que una constelación exclusivamente LEO, garantizando al mismo tiempo una baja latencia de la señal. Además, el sistema incluirá un segmento terrestre dedicado, protegido según los estándares europeos.

Desde el inicio del programa, OHB ha sido un socio tecnológico clave del consorcio SpaceRISE y miembro de su equipo industrial principal. Las 18 plataformas satelitales adjudicadas a OHB, que la empresa desarrollará y construirá para SES, constituirán un elemento central de la infraestructura MEO de IRIS². Cada satélite MEO tendrá una potencia máxima de aproximadamente 15 kilovatios y una masa de lanzamiento de alrededor de 2,6 toneladas métricas. Mediante este trabajo, OHB contribuirá significativamente a la implementación del sistema en su conjunto.

«IRIS² supondrá un paso más hacia la independencia de Europa. En un mundo cada vez más digital y móvil, una infraestructura de comunicaciones robusta y autónoma es indispensable. Con Galileo y Copérnico, OHB ya ha contribuido al desarrollo de dos de los programas satelitales más importantes de Europa. Nos complace especialmente que se nos haya confiado el desarrollo de dieciocho plataformas satelitales para IRIS², lo que amplía aún más nuestro papel en la infraestructura espacial estratégica de Europa», declaró Marco Fuchs, CEO de OHB SE.

Con IRIS², la Unión Europea busca fortalecer de forma sostenible su soberanía en materia de comunicaciones satelitales seguras. Como tercer programa espacial insignia de la UE, junto con Galileo y Copérnico, el sistema proporcionará servicios de comunicación de alto rendimiento y gran seguridad tanto a usuarios públicos como privados. Al mismo tiempo, IRIS² mejorará la resiliencia de las infraestructuras críticas, optimizará la capacidad de respuesta de Europa ante crisis y contribuirá a eliminar las brechas de conectividad en las zonas rurales y remotas.

IRIS² se está implementando como una asociación público-privada liderada por la Comisión Europea, con el apoyo de la experiencia técnica de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia del Programa Espacial de la Unión Europea (EUSPA), y respaldada por la industria espacial europea.

«Como empresa responsable del desarrollo del segmento IRIS² MEO dentro de SpaceRISE, SES se complace en colaborar con OHB en el desarrollo de estas 18 plataformas satelitales. Este contrato representa un paso importante hacia la creación de la próxima generación de infraestructura de comunicaciones segura y resiliente para Europa», declaró Xavier Bertran, director de Producto e Innovación de SES.

«IRIS² está llamado a crear una infraestructura de comunicaciones de importancia estratégica para Europa», declaró Gianaldo Mantovani, miembro del Consejo de Administración de OHB System AG. «Europa necesita sus propias capacidades de comunicación independientes. OHB aporta su dilatada experiencia en el desarrollo de plataformas satelitales y en la construcción de constelaciones en órbita terrestre media».

A largo plazo, IRIS² contribuirá decisivamente a la seguridad digital, la resiliencia y la competitividad de Europa. El lanzamiento de los primeros satélites está previsto para 2029 y se espera que los servicios iniciales estén disponibles en 2030.