El Servicio Nacional Aéreo de la Policía del Reino Unido (NPAS) ha formalizado la compra de dos helicópteros adicionales Airbus H135, una operación que eleva a nueve las aeronaves previstas dentro de su programa de renovación de flota.
Este nuevo pedido se produce después de que los dos primeros helicópteros del programa llegaran el pasado mes de abril a las instalaciones de Airbus Helicopters en el Reino Unido para iniciar el proceso de adaptación a las necesidades específicas de las operaciones policiales.
La adquisición se enmarca en el contrato marco firmado en 2025 con la agencia de contratación BlueLight Commercial, que designa a Airbus como proveedor exclusivo de helicópteros para NPAS durante un periodo de hasta seis años.
La responsable de NPAS, la superintendente jefe Fiona Gaffney, destacó que estas aeronaves proporcionarán una capacidad «moderna, resiliente y eficaz» para las operaciones policiales, apoyando a las tripulaciones en la respuesta a incidentes, la asistencia a los agentes desplegados sobre el terreno y la protección de la ciudadanía.
Asimismo, subrayó que un programa de estas dimensiones solo es posible gracias al trabajo conjunto de los equipos de NPAS, Airbus y BlueLight Commercial, cuya colaboración permitirá disponer de una flota preparada para responder a las necesidades cambiantes de la actividad policial durante los próximos años.
Por su parte, el director general de Airbus Helicopters en el Reino Unido, Richard Atack, señaló que la experiencia acumulada por la compañía en el diseño y personalización de aeronaves permitirá dotar a la flota policial británica de un estándar de referencia, incorporando las tecnologías más avanzadas en materia de seguridad y operaciones policiales.
Actualmente, NPAS opera una flota compuesta por 16 helicópteros H135 y cuatro H145 distribuidos en 14 bases para prestar servicio a las 43 fuerzas policiales de Inglaterra y Gales. Airbus Helicopters en el Reino Unido también es responsable del mantenimiento y soporte de esta flota, considerada una de las más intensamente utilizadas en operaciones policiales a nivel mundial.
Los nuevos H135 llegarán a las instalaciones de Airbus en Oxford en 2028, donde serán completados con la configuración específica requerida por NPAS antes de su entrada en servicio.
Entre las principales novedades figura la incorporación del sistema de aviónica Helionix, que será utilizado por primera vez por los pilotos de NPAS. Las tripulaciones ya están realizando actividades de formación y vuelos de familiarización con este sistema, diseñado para mejorar la seguridad y la eficacia operativa mediante una reducción significativa de la carga de trabajo del piloto.
El H135 es uno de los helicópteros ligeros más extendidos del mercado. En la actualidad, más de 1.470 unidades se encuentran en servicio en todo el mundo, acumulando más de ocho millones de horas de vuelo y operando para más de 325 clientes.
