El administrador de la Nasa, Bill Nelson, dio la bienvenida este miércoles a la vicepresidenta norteamericana, Kamala Harris, y al presidente francés, Emmanuel Macron, a la sede de la Nasa en Washington, donde participaron en una reunión de trabajo y una sesión informativa de expertos estadounidenses y franceses sobre la cooperación entre EEUU y Francia en exploración, ciencia terrestre y espacial.
El subsecretario del Departamento de Comercio de EEUU, Don Graves, y el administrador de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), Rick Spinrad, también estuvieron presentes.
En la sesión informativa, Harris y Macron se centraron en el éxito de la colaboración de las dos naciones en el espacio, incluido el Telescopio Espacial James Webb, la misión de Topografía Oceánica de Agua Superficial, el Observatorio Espacial para el Clima, la Estación Espacial Internacional y Artemisa.
Fueron informados por la jefa de la División de Ciencias de la Tierra de la Nasa, Karen St. Germain; el presidente del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES), Phillipe Baptiste; el científico principal de la NOAA, Mitch Goldberg: el astrónomo asociado del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, Rémi Soummer; el astronauta de la Nasa, Ricky Arnold; el astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea), Thomas Pesquet; y el administrador asociado adjunto de la Nasa para la Dirección de Misión de Desarrollo de Sistemas de Exploración, Amit Kshatriya.
“Hoy tenemos la oportunidad de celebrar la cooperación de nuestras dos naciones en el espacio… Hoy nos basamos en el progreso que hemos logrado y hoy también identificaremos áreas adicionales de colaboración y cooperación”, dijo Harris. “El espacio sigue siendo un lugar de oportunidades no descubiertas y no realizadas. Por esa razón, hay tanto potencial en términos del trabajo que las naciones pueden hacer allí, en particular cuando trabajamos juntos sobre la base de principios y valores compartidos”.
Harris y Macron también vieron por primera vez nuevas imágenes y videos de la misión Artemisa I e imágenes de Webb, un par de galaxias fusionándose y una nueva imagen compuesta de los Pilares de la Creación. La imagen de Orión fue tomada por una cámara al final de una matriz solar en el Módulo de Servicio Europeo de la nave espacial, proporcionada por la ESA, el decimotercer día de vuelo cuando Orion alcanzó su distancia máxima de la Tierra. Webb capturó las dos nuevas imágenes utilizando un par de sus instrumentos de vanguardia: NIRCam, la cámara de infrarrojo cercano, y MIRI, el instrumento de infrarrojo medio, que fue aportado por la ESA y la Nasa.
“Francia es uno de los aliados más cercanos de EEUU, en la Tierra y en el espacio. Fue un honor recibir al vicepresidente Harris y al presidente Macron en la sede de la Nasa, donde escucharon a algunas de las mentes más brillantes de nuestras dos naciones”, dijo Nelson. “La asociación entre EEUU y Francia en el espacio no solo nos brinda una mejor comprensión de nuestro universo y nuestro lugar dentro de él, sino que también fortalece la democracia, la seguridad climática y la estabilidad en todo el mundo. Espero continuar trabajando con nuestros socios internacionales para desarrollar oportunidades para nuestros ciudadanos y demostrar ingenio e integridad al mundo”.
Tras la reunión, el Departamento de Comercio invitó a Macron y Nelson a una mesa redonda con representantes de empresas espaciales comerciales de EEUU, pueden continuar trabajando juntos para promover la asociación público-privada en el espacio.
Nelson y Baptiste también firmaron un acuerdo el miércoles para Farside Seismic Suite (FSS), que devolverá los primeros datos sísmicos lunares desde el otro lado de la Luna. CNES está aportando uno de los sismómetros a esta carga útil, que se entregará a través de la iniciativa Commercial Lunar Payloads Services (CLPS) de la Nasa, basada en las capacidades heredadas de la misión Mars InSight.
