La tripulación del equipo de Polaris Dawn de SpaceX, que tiene previsto despegar hacia la órbita terrestre más alta jamás volada no antes del último trimestre de este año a bordo de una nave Dragon, ha comenzado a entrenar esta semana en la sede de SpaceX, en Hawthorne. Esta misión será lanzada desde el histórico Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Dragon y la tripulación de Polaris Dawn pasarán hasta cinco días en órbita, durante los cuales trabajarán para alcanzar distintos objetivos. La misión aprovechará el rendimiento máximo de Falcon 9 y Dragon, volando más alto que cualquier misión Dragon hasta la fecha y esforzándose por alcanzar la órbita terrestre más alta jamás volada. En órbita a través de partes del cinturón de radiación de Van Allen, Polaris Dawn realizará investigaciones con el objetivo de comprender mejor los efectos de los vuelos espaciales y la radiación espacial en la salud humana.
Aproximadamente a 500 kilómetros sobre la Tierra, la tripulación intentará la primera actividad extravehicular comercial (EVA) con trajes espaciales diseñados por SpaceX. Construir una base en la Luna y una ciudad en Marte requerirá miles de trajes espaciales; el desarrollo de este traje y la ejecución del EVA serán pasos importantes hacia un diseño escalable para trajes espaciales en futuras misiones de larga duración.
La tripulación de Polaris Dawn será la primera en probar las comunicaciones basadas en láser Starlink en el espacio, proporcionando datos valiosos para el futuro sistema de comunicaciones espaciales necesario para las misiones a la Luna, Marte y más allá.
Mientras esté en órbita, la tripulación realizará investigaciones científicas diseñadas para mejorar tanto la salud humana en la Tierra como nuestra comprensión de la salud humana durante futuros vuelos espaciales de larga duración.
Los tripulantes
Comandará la misión Jared Isaacman, CEO de Shift4, líder en soluciones integradas de procesamiento de pagos. Es un consumado piloto y astronauta con más de 7.000 horas de vuelo de experiencia en aviación, incluidas calificaciones en múltiples aeronaves experimentales y exmilitares.
Scott Poteet es un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirvió 20 años en varios puestos como comandante del 64 Escuadrón de ataque, piloto de demostración Thunderbird 4 de la USAF, graduado de la Escuela de Armas de la USAF, piloto de Prueba y Evaluación Operacional y Piloto de Vuelo.
Sarah Gillis es ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX y es responsable de supervisar el programa de entrenamiento de astronautas de la compañía. Esto incluye el desarrollo de un plan de estudios específico para la misión y la ejecución del entrenamiento tanto para la Nasa como para los astronautas comerciales que vuelan a bordo de la nave espacial Dragon.
Ana Menon es ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX, donde administra el desarrollo de las operaciones de la tripulación y ejerce en el control de la misión como directora de la misma y comunicadora de la tripulación.
