El administrador de la Nasa, Bill Nelson, se unió a los líderes del gobierno federal y de la industria el jueves en un acto de la Casa Blanca en el que se destacó la aviación sostenible y el enfoque de la administración en los objetivos a mediano y largo plazo para combatir el cambio climático.
En el acto se destacó un plan para reducir las emisiones de carbono de la aviación mediante la producción de más de 11.500 millones de litros de combustible sostenible para 2030. Funcionarios de los Departamentos de Transporte, Energía y Agricultura anunciaron un Gran Desafío de Combustible de Aviación Sostenible (SAFGC) para cumplir con este objetivo, en asociación con la industria y otras agencias federales. SAFGC tiene como objetivo reducir costes, mejorar la sostenibilidad de la aviación, así como expandir la producción y el uso de combustible de aviación sostenible para satisfacer el 100% de la demanda de EEUU para 2050.
Nelson pronunció comentarios subrayando los orígenes de la Nasa como una organización de investigación aeronáutica y la historia de mejorar la eficiencia y la seguridad de la aviación. Las innovaciones de la Nasa han hecho que los aviones sean más silenciosos y más eficientes en el consumo de combustible al tiempo que reducen sus emisiones nocivas, dijo, lo que hace que la aviación sea más sostenible desde el punto de vista medioambiental y económico.
“Nuestros investigadores aeronáuticos están desarrollando y probando nuevas tecnologías ecológicas para aviones de próxima generación, nuevas herramientas de automatización para operaciones en el espacio aéreo más ecológicas y seguras, y opciones de energía sostenible para la propulsión de aviones”, dijo Nelson.
La Nasa está invirtiendo en asociaciones de costes compartidos con compañías estadounidenses para investigar y demostrar tecnología de alto riesgo y alta recompensa para aviones de pasillo único de próxima generación que son al menos un 25% más eficientes en combustible. Estos aviones podrían entrar en servicio a principios de la década de 2030. Los aviones de pasillo único generan la mayor parte de las emisiones de carbono de la aviación de todos los tamaños de clase de aviones.
«Estamos trabajando para mantener la competitividad económica de las empresas estadounidenses ayudándolas a llevar al mercado la próxima generación de aviones de transporte comercial ambientalmente sostenibles», dijo Bob Pearce, administrador asociado de aeronáutica de la Nasa. «El mercado ferozmente competitivo de pasillo único es un camino importante hacia la recuperación económica para los fabricantes de aviones y las aerolíneas después de Covid, y los gobiernos extranjeros están invirtiendo fuertemente en estas tecnologías».
Bajo su Asociación Nacional de Vuelo Sostenible recientemente lanzada, la Nasa colaborará con la Administración Federal de Aviación (FAA) y socios de la industria para acelerar la maduración de las tecnologías de aviones y motores para permitir una reducción significativa en el consumo de combustible y las emisiones de dióxido de carbono. Los esfuerzos de la asociación incluyen la demostración de nueva tecnología, como los primeros sistemas de propulsión híbridos eléctricos de alta potencia para aviones de transporte grandes, alas largas y delgadas de ultra alta eficiencia y materiales compuestos avanzados. La Nasa también demostrará tecnologías avanzadas de motores basadas en sus innovaciones revolucionarias.
En colaboración con el Departamento de Energía, la Nasa desarrollará tecnologías de baterías que pueden proporcionar la energía necesaria para aviones eléctricos con capacidad de despegue y aterrizaje vertical, así como para aviones de consumo de corto alcance. A largo plazo, estas tecnologías de baterías podrían alcanzar potencialmente la densidad de energía necesaria para aviones eléctricos de mayor alcance también.
Un memorando de entendimiento firmado en el acto de la Casa Blanca exige el desarrollo de un plan estratégico para todo el gobierno para alcanzar estos objetivos. La hoja de ruta de la SAFGC adoptará un enfoque multigeneracional y establecerá hitos en EEUU en 2030, 2040 y 2050.
La Nasa contribuirá al compromiso de la nación con la aviación sostenible plasmado en el SAFGC. Sobre la base de sus campañas terrestres y de vuelo de la última década, los investigadores de la Nasa continuarán muestreando y caracterizando la composición de las emisiones de combustible de aviación sostenible para verificar el rendimiento y garantizar la compatibilidad de los combustibles de aviación sostenibles con las aeronaves existentes y futuras.
