El segundo satélite en unirse a la constelación que forma el Sistema Europeo de Retransmisión de Datos (EDRS) ha sido lanzado con éxito a bordo de un Ariane 5 desde el puerto espacial de Europa en Kourou, Guayana Francesa, este martes 6 de agosto a las 21:30 horas.
El EDRS permite a las personas observar la Tierra casi en vivo, acelerando las respuestas a situaciones de emergencia y estimulando el desarrollo de nuevos servicios y productos que crean empleos y aumentan la prosperidad.
Apodado SpaceDataHighway por su operador privado Airbus, este sistema utiliza tecnología láser innovadora para reducir drásticamente el tiempo necesario para que los satélites de observación de la Tierra entreguen información al suelo. Los satélites pueden transmitir datos a una velocidad de hasta 1.8 Gbit/s.
El último satélite, llamado EDRS-C, operará en órbita geoestacionaria y se unirá a su hermana EDRS-A, que se lanzó en enero de 2016.
La posición geoestacionaria, más alta que los satélites en órbita terrestre baja típicos, permitirá a la constelación mantener una conexión casi constante con los satélites de observación de la Tierra inferior que de lo contrario solo podrían transmitir su información cuando están en línea de visión directa con sus estaciones terrestres, que introduce demoras de hasta 90 minutos. En cambio, los satélites EDRS pueden enviar la información a la Tierra en tiempo casi real.
Tal y como ha explica la Agencia Europea Espacial (ESA), en este lanzamiento, Ariane 5 presenta nuevos tanques criogénicos de etapa superior ligeramente alargados. Esto les ha permitido llevar varios cientos de kilogramos más de propulsor, lo que lleva una ganancia de rendimiento del lanzador de aproximadamente 100 kilogramos de carga útil a la órbita geoestacionaria, que corresponde a una duración de quemado prolongada de aproximadamente 30 segundos.
“Estas modificaciones son parte del desarrollo continuo de la ESA que hace que Ariane 5 y el futuro Ariane 6 de Europa sean competitivos en el mercado de lanzamiento global”, ha destacado la agencia.
