La Nasa y SpaceX tienen previsto el lanzamiento de la próxima misión de reabastecimiento comercial a la Estación Espacial Internacional (ISS) el domingo 24 de agosto. Se trata de la misión número 33 de servicios de reabastecimiento comercial (CRS-33) que la compañía realiza para la agencia espacial estadounidense.
Una cápsula Dragon, cargada con más de 5.000 libras de suministros, experimentos científicos y equipamiento, despegará a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. La nave está programada para acoplarse de manera autónoma a la Estación Espacial Internacional el lunes 25 de agosto, en el puerto delantero del módulo Harmony.
Además de provisiones y materiales para la tripulación, Dragon transportará un conjunto de experimentos de gran valor para la investigación biomédica y tecnológica en microgravedad: Células madre formadoras de hueso, con el objetivo de estudiar la prevención de la pérdida ósea; materiales para impresión 3D de implantes médicos, con aplicaciones potenciales en el tratamiento de daños nerviosos en la Tierra; tejido hepático bioprintado, diseñado para analizar el desarrollo de vasos sanguíneos en condiciones de microgravedad; y suministros para impresión 3D de cubos metálicos, con vistas a avanzar en la fabricación espacial.
Estas investigaciones respaldan la exploración espacial futura, incluyendo las misiones Artemisa a la Luna y las misiones tripuladas a Marte, al tiempo que ofrecen beneficios tangibles en el ámbito médico y tecnológico terrestre.
Demostración de reboost de la estación
La misión también servirá para realizar una demostración clave: el reboost de la órbita de la estación utilizando hardware instalado en el compartimento de carga de Dragon. Este sistema independiente de propulsión alimentará dos motores Draco y se pondrá a prueba a partir de septiembre, con una serie de encendidos planificados durante el otoño de 2025.
SpaceX ya realizó una primera demostración de estas capacidades el 8 de noviembre de 2024, durante la misión CRS-31. La validación de este sistema representa un avance hacia la sostenibilidad operativa a largo plazo de la estación.
La nave Dragon permanecerá acoplada a la estación hasta diciembre de 2025, momento en el que se desacoplará y emprenderá su regreso a la Tierra. El amerizaje está programado en el Océano Pacífico, frente a la costa de California, trayendo consigo los resultados de los experimentos y material de retorno.
Con CRS-33, NASA y SpaceX refuerzan la cooperación que sostiene el abastecimiento científico y logístico de la ISS, asegurando el avance de investigaciones fundamentales para la exploración espacial y su aplicación en beneficio de la humanidad.
