La misión Smile de la Agencia Espacial Europea (ESA) se lanzará a bordo de un cohete Vega-C desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa el próximo jueves 9 de abril, según ha informado la agencia
Smile es una colaboración entre la ESA y la Academia China de Ciencias (CAS). Revelará cómo responde la Tierra a los flujos de partículas y las ráfagas de radiación del Sol, utilizando una cámara de rayos X para realizar las primeras observaciones de rayos X del campo magnético terrestre y una cámara ultravioleta para observar las auroras boreales sin interrupción durante 45 horas seguidas.
Durante el lanzamiento, las cuatro etapas del cohete Vega-C se separarán una a una, antes de liberar finalmente a Smile tras 57 minutos. Los paneles solares de Smile se desplegarán a los 63 minutos, el hito que confirma el éxito del lanzamiento.
El lanzamiento colocará a Smile en una órbita terrestre baja. Desde allí, la nave espacial tomará el control para alcanzar su órbita final, con forma de huevo, a 121.000 kilómetros sobre el Polo Norte para recopilar datos, antes de situarse a 5.000 kilómetros sobre el Polo Sur para entregarlos a las estaciones terrestres que la esperan.
Los preparativos para el lanzamiento avanzan satisfactoriamente. La nave espacial y todas las piezas del cohete ya han llegado al Puerto Espacial Europeo. Las cuatro etapas del cohete están apiladas, listas y esperando a Smile en la plataforma de lanzamiento.
