La misión Polaris Dawn se prepara para su lanzamiento el próximo verano de 2023 a bordo de la nave Dragon y el cohete Falcon 9 de SpaceX desde el histórico Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Dragon y la tripulación de Polaris Dawn pasarán hasta cinco días en órbita,
La tripulación, compuesta por Jared Isaacman, Kidd Poteet, Sarah Gillis y Anna Menon, trabajará durante esos cinco días para alcanzar la órbita terrestre más alta jamás volada, con un apogeo previsto de 1.400 kilómetros sobre la Tierra; intentará la primera actividad extravehicular comercial (EVA) con trajes espaciales EVA diseñados por SpaceX; llevará a cabo una extensa investigación científica diseñada para mejorar tanto la salud humana en la Tierra como nuestra comprensión de la salud humana durante los futuros vuelos espaciales de larga duración y probará las comunicaciones basadas en láser Starlink en el espacio, proporcionando datos valiosos para el futuro sistema de comunicaciones espaciales necesario para las misiones a la Luna, Marte y más allá.
Su capacitación a lo largo de 2022 y hasta 2023 incluyó simulaciones de misiones y trabajo académico en la sede de SpaceX en California, montañismo en Ecuador, buceo en la isla Catalina, capacitación en habilidades médicas, vuelos en aviones de combate, giros centrífugos, tiempo en una altitud cámara, un vuelo de gravedad cero, un estudio de la enfermedad por descompresión en el Centro Espacial Johnson de la Nasa y el curso de paracaidismo AM-490 de la Academia de la Fuerza Aérea de EEUU en Colorado.
El objetivo fundamental de su programa es ampliar los límites de lo que es posible en los vuelos espaciales e inspirar a las personas a mirar hacia las estrellas, con un enfoque siempre presente en enfrentar los desafíos difíciles en la Tierra. “Con Polaris Dawn en el horizonte y las futuras misiones de Polaris programadas para seguir, estamos entusiasmados de seguir esos objetivos hacia un futuro mejor en la Tierra y en el espacio”, asegura la misión.
