La compra de 35 aviones de combate F-35 de última generación por casi 10.000 millones de euros es uno de los proyectos de adquisición más grandes de la Fuerza Aérea alemana, que ha sido aprobado por la Comisión de Presupuestos del Parlamento del país. El Bundestag ha despejado el camino para la compra del avión de combate furtivo estadounidense F-35, que la Bundeswehr recibirá para sustituir al avión de combate Tornado.
El F-35 de Lockheed Martin se considera el avión de combate más moderno del mundo. Al comprarlo, Alemania también quiere garantizar una obligación clave de la Alianza Atlántica. Se trata de un concepto de disuasión de la alianza militar, en el que los aliados tienen acceso a las bombas nucleares de EEUU y las transportan en caso de emergencia. Esta tarea ha sido asumida hasta ahora por los Tornados de la Bundeswehr, pero tendrán que ser sustituidos en los próximos años por razones de edad.
La ministra federal de Defensa, Christine Lambrecht (SPD), calificó las decisiones sobre proyectos de armamento por un valor total de 13.000 millones de euros como una «señal muy importante» de que el Parlamento respalda a la Bundeswehr.
Para 2030, la Fuerza Aérea alemana contará con 35 aviones de combate Lockheed Martin F-35 Lightning ll (F-35 A) para reemplazar a los Tornados, a fin de permitir el uso compartido de energía nuclear en caso de emergencia. Las entregas comenzarán en 2026, los primeros ocho estarán estacionados en EEUU para la formación de pilotos y personal de tierra. La Bundeswehr adquiere un paquete total de EEUU que incluye aviones, armamento, repuestos y servicios de mantenimiento durante cinco años. Los aviones de combate tendrán su base en Büchel en Eifel a partir de 2027 para permitir la participación nuclear en una emergencia.
El Lockheed Martin F-35 Lightning II es un avión de combate polivalente furtivo desarrollado a partir del programa Joint Strike Fighter (JSF) del Departamento de Defensa de Estados Unidos. En comparación con los aviones de combate más antiguos, como el Tornado que será reemplazado o el Eurofighter, el F-35 tiene propiedades de sigilo y compartimentos internos para armas. Por la combinación de la forma y la elección del material, la aeronave apenas puede ser detectada por los dispositivos de radar enemigos. El F-35 también tiene la ventaja de que ya está certificado para su uso con armas nucleares.
