La Agencia Espacial Europea (ESA) muestra la ampliación de su corazón técnico: el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial, ESTEC, ubicado junto a las dunas del Mar del Norte, en la costa de los Países Bajos, se expande con la construcción de dos nuevas instalaciones. ESTEC es el establecimiento más grande de la ESA y el centro de los esfuerzos espaciales de Europa. Este es el lugar donde nacen las misiones espaciales europeas, luego se guían a través del desarrollo mientras se investigan nuevas tecnologías para el espacio.
El sitio también alberga alrededor de 35 laboratorios técnicos especializados en diferentes aspectos de la ingeniería espacial, así como el centro de pruebas de satélites más grande de Europa.
Las grúas naranjas destacan los dos proyectos de construcción actuales en el sitio. En el lado de las dunas, está tomando forma la nueva instalación de prueba de radiofrecuencia Hertz 2.0, destinada a acomodar las futuras antenas espaciales más grandes y satélites completos. Cerca de la base del lado izquierdo se encuentra el sitio del Centro de Reuniones Internacionales, que servirá como recepción principal y punto focal para todo el establecimiento.
El edificio principal de ESTEC en el lado de la duna, se distingue por un corredor principal de casi 200 metros de largo con alas laterales que se extienden hacia la derecha. Cerca del centro de la imagen hay una pequeña cúpula blanca, hogar de la centrífuga de gran diámetro de la ESA para pruebas de alta gravedad.
Arriba está el edificio del Laboratorio de ESTEC en tonos blancos y arriba está el Centro de Pruebas de ESTEC para la evaluación de satélites a gran escala. Está equipado con un conjunto de instalaciones de simulación para reproducir todos los aspectos del entorno espacial.
En la parte inferior izquierda se encuentra el complejo de torres y restaurante de ESTEC, construido por el renombrado arquitecto holandés Aldo van Eyck. En el lado derecho al otro lado del estacionamiento está el Centro de Innovación Erasmus centrado en los vuelos espaciales tripulados.
