La Agencia Espacial Europea (ESA) tiene previsto para el día 7 de julio el lanzamiento inaugural del Vega-C desde el puerto espacial europeo de la Guayana Francesa. La carga útil principal de Vega-C en el vuelo VV 21 será LARES-2, una misión científica de la Agencia Espacial Italiana (ASI). Se pondrán en órbita seis CubeSats desarrollados por universidades y centros de investigación europeos como carga útil secundaria.
Vega-C es un cohete de un solo cuerpo de unos 35 metros de altura con una masa de 210 toneladas en el despegue. Es capaz de colocar aproximadamente 2.200 kilogramos en una órbita polar de referencia de 700 kilómetros Gracias a una nueva gama de transportadores de carga útil, Vega-C tendrá capacidad para cargas de distintas formas y tamaños que pueden variar desde varios satélites pequeños (desde un kilogramo) hasta una sola carga útil grande.
Los desarrollos en curso ampliarán las capacidades de Vega-C para incluir operaciones en órbita y misiones de regreso utilizando el vehículo de reentrada Space Rider de la ESA.
El nuevo lanzador Vega-C de la ESA reemplazará a Vega en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa, para más lanzamientos, con mayor rendimiento, alcanzando múltiples órbitas a un coste similar al de Vega. España figura entre los 13 países europeos participantes en el desarrollo de Vega-C.
