La asociación de estudiantes Cosmic Research, de la ESEIAAT de la UPC, ha construido y lanzado con éxito el cohete supersónico suborbital más potente construido hasta ahora en Cataluña y el más potente de España construido por universitarios.
El lanzamiento fue realizado el pasado martes desde las instalaciones del Centro de Experimentación del Arenosillo (CDEA), del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), en Huelva. El cohete, bautizado con el nombre de ‘Bondar’ en homenaje a la primera astronauta canadiense, alcanzó unos 7.800 metros de altura a una velocidad de 1.900 kilómetros por hora.
Bondar es un cohete de aluminio, con una longitud de 2,61 metros, un diámetro de 131 mm y un peso de 33 kilogramos, que despegó a una velocidad máxima de 1.500 kilómetros por hora. El cohete es modular y está formado por el motor, el módulo de recuperación y el módulo aviónica.
El motor contiene propelente compuesto por perclorato de amonio, aluminio y un aglutinante. Se trata de una fórmula similar a la que utilizaban los cohetes secundarios de la Space Shuttle de la Nasa. El motor arde solo durante seis segundos, suficiente para impulsar el cohete hasta 2,4 kilómetros de altitud; después sigue ascendiendo por la propia inercia hasta unos 7.800 metros. Las cuatro aletas de este módulo son fundamentales para estabilizar la trayectoria de Bondar.
El segundo módulo es el que se ha ubicado en el centro del cohete, llamado de recuperación. Para su caída en el mar, contiene un paracaídas principal, un paracaídas piloto y una luz de avistamiento.
El módulo aviónica es el más complejo; está formado por la ojiva y un espacio donde viaja toda la electrónica, como amplificadores de señales, dos antenas, baterías y detonadores de separación. Su función es doble: enviar datos GPS al centro de control y activar los detonadores. La zona de la ojiva se ha dejado libre para instalar en futuros lanzamientos experimentos de pago.
En los últimos cinco años, los estudiantes de Cosmic Research han lanzado 36 cohetes y han colaborado con la Oficina Europea de Recursos para la Educación Espacial en España (ESERO) de la Agencia Espacial Europea (ESA) en los concursos nacionales y autonómicos de CanSat. A partir de ahora, serán recordados como el equipo universitario que ha construido y lanzado el cohete más potente de Cataluña y el más potente de España construido por estudiantes.
