Tras su aprobación unánime por parte del Consejo de la ESA el 17 de marzo y el Acuerdo de Asociación firmado el 14 de junio, la condición de miembro asociado de la ESA de Eslovaquia ha entrado en vigor este jueves, con una duración inicial de siete años, tras el intercambio de notificaciones sobre la finalización de los procedimientos internos para la entrada en vigor del Acuerdo de Asociación.
Este último fue aprobado por el Parlamento y el instrumento de ratificación firmado por la presidenta de la República Eslovaca, Zuzana Čaputová el 12 de octubre, lo que demuestra el compromiso político inquebrantable con las actividades espaciales, desde el primer Acuerdo bilateral sobre cooperación espacial con fines pacíficos, que data de 2010.
El Acuerdo de Asociación sustituye al Acuerdo de Estados Cooperadores Europeos (ECS), que entró en vigor tras la suscripción de Eslovaquia al Plan para la Carta de los Estados Cooperadores Europeos el 4 de febrero de 2016, un plan introducido en la ESA en 2001. El Acuerdo ECS se prorrogó posteriormente hasta el 3 de agosto. 2022. Durante este período, se seleccionaron para su ejecución 67 proyectos con un valor medio por contrato de 150.000 euros, a través de siete convocatorias de propuestas y con un presupuesto previsto de 14,5 millones de euros. Varias actividades aún están en curso.
Reiterando su firme compromiso de hacer espacio para todos y promover un crecimiento equilibrado del ecosistema, el director general felicitó al nuevo ministro de Educación, Ciencia, Investigación y Deporte, Ján Horecký, y dio una calurosa bienvenida a Eslovaquia como miembro asociado.
