La empresa española EMXYS, con sede en Elche, ha sido seleccionada por la Agencia Espacial Europea (ESA) para liderar el desarrollo del segundo Cubesat que acompañará a la misión RAMSES, orientada a estudiar de cerca el asteroide Apophis durante su aproximación récord a la Tierra en abril de 2029.
El satélite, íntegramente diseñado y fabricado por EMXYS, será liberado en las cercanías del asteroide y realizará una maniobra de descenso controlado hasta su superficie, un hito tecnológico sin precedentes para un Cubesat europeo en un cuerpo considerado potencialmente peligroso.
La misión RAMSES (Reconnaissance and Advanced Mission for Planetary Security), impulsada por la ESA, tiene como objetivo principal obtener datos científicos de alta precisión sobre la composición, estructura y dinámica de Apophis, un asteroide de 375 metros de diámetro que pasará a tan solo 31.600 kilómetros de la Tierra el 13 de abril de 2029.
Aunque el riesgo de impacto ha sido descartado para las próximas décadas, la misión representa un ensayo clave para futuras iniciativas de defensa planetaria, al proporcionar información esencial sobre cómo interactuar con este tipo de objetos celestes.
“El hecho de que nuestro satélite aterrice sobre Apophis supone un avance significativo en la capacidad europea de actuar ante amenazas espaciales reales”, ha señalado José A. Carrasco, CEO de EMXYS.
Tecnología compacta para un desafío interplanetario
El Cubesat diseñado por EMXYS tendrá como principal función llevar a cabo observaciones de alta resolución durante la aproximación y tras el aterrizaje, incluyendo análisis de la morfología superficial, configuración geológica y otras propiedades físicas del asteroide. Esta misión supone un desafío considerable en términos de miniaturización de sistemas, autonomía y gestión energética, aspectos que el equipo de Elche ha sabido optimizar gracias a su experiencia previa en proyectos como HERA.
“El aprendizaje técnico de nuestra participación en la misión HERA, donde desarrollamos el instrumento GRASS, nos permite aplicar un enfoque integral para maximizar el rendimiento científico dentro de las limitaciones de un Cubesat”, explica Francisco García de Quirós, CTO de EMXYS.
EMXYS liderará el proyecto en colaboración con un consorcio internacional compuesto por GOMSPACE, GMV, ISAE-SUPAERO y el Real Observatorio de Bélgica, entre otros. El diseño modular del satélite permitirá coordinar de forma eficiente los objetivos científicos y tecnológicos enmarcados dentro de la estrategia de exploración y defensa planetaria de la ESA.
Esta será la segunda misión interplanetaria para EMXYS, tras su participación en HERA, misión actualmente en ruta hacia el sistema binario Didymos/Dimorphos, con llegada prevista para finales de 2026.
Apophis fue identificado inicialmente como una potencial amenaza para la Tierra. Su sobrevuelo en 2029 será uno de los más cercanos registrados para un objeto de su tamaño. Aunque los estudios actuales descartan un impacto, la comunidad científica considera que esta oportunidad única permitirá validar tecnologías esenciales para futuras misiones de desvío o mitigación.
Con RAMSES, Europa refuerza su compromiso con la exploración segura y sostenible del espacio cercano a la Tierra, y EMXYS se consolida como una de las empresas punteras del ecosistema español en misiones críticas de defensa planetaria.
